(BUENOS AIRES).- “Hace rato que miro al banco y tengo con qué cambiar los partidos”, dijo Rodolfo Arruabarrena después de que Boca remontó un 2-0 ante Racing y ganó 3-2 en los cuartos de final de la Copa Argentina 2026. El triunfo llegó el 27/09/2026 y tuvo a Enner Valencia como figura, con tres goles de cabeza.
Racing había tomado ventaja con los goles de Gastón Lodico y Adrián Maravilla Martínez, que pusieron el partido 2-0. Boca sintió el golpe y encontró a Miguel Merentiel controlado por una defensa con tres centrales dispuestos por Juan Pablo Vojvoda. El esquema de Racing había logrado neutralizar al delantero, mientras el equipo de Arruabarrena todavía no encontraba profundidad.
Los cambios que transformaron el partido
Rodolfo Arruabarrena movió el banco a los 56 minutos: ingresaron Sebastián Villa y Enner Valencia por Alan Velasco y Santiago Ascacíbar. El entrenador explicó que la convicción de los suplentes fue decisiva para cambiar la historia del partido. “Los que entran son los jugadores, y si no lo hacen convencidos es muy difícil poder revertir el resultado. Hace rato que miro al banco y tengo con qué cambiar los partidos”, sostuvo.
Carlos Palacios fue el tercer ingreso de Boca y reemplazó a Leonel Flores. El chileno pidió la pelota, participó en la circulación y aportó la precisión necesaria para que el equipo siguiera atacando pese al riesgo de quedar partido con un 4-2-4. Arruabarrena reconoció esa dificultad: “Estaba el riesgo de dividir al equipo con el 4-2-4 y perder el mediocampo, pero tratamos de corregirlo con algunos movimientos. Es verdad que Racing se tiró más atrás y pudimos agarrar los rebotes y abrir la pelota nuevamente”.
El ataque por las bandas fue la vía de la remontada. El tándem de Lautaro Blanco y Villa funcionó por la izquierda, mientras Lozano apareció principalmente por la derecha. Cuando faltaban 18 minutos, Blanco envió un centro medido y Valencia cabeceó cerca del área chica para descontar. Ocho minutos después, el ecuatoriano volvió a marcar de cabeza tras otro centro de Villa y estableció el 2-2. A los 95, Palacios lo asistió para el tercer cabezazo de Valencia, que selló el 3-2.
Enner Valencia convirtió su triplete en el partido que marcó su regreso decisivo después de un período prolongado sin actividad tras el Mundial. Tras el pitazo final, el delantero explicó: “Le agradezco a Dios por todo esto, he pasado momentos difíciles pero yo sabía que viniendo a Boca iba a ser así. Sé lo que es jugar en equipos grandes y la exigencia que eso conlleva, acá siempre tenés que ganar y nos preparamos para siempre ganar, hoy se dio”. También contó cómo atravesó sus primeros días en el club: “Sabía que llegar acá iba a ser difícil, por cómo estaba el plantel, que ya estaba formado, yo venía de mucho tiempo parado después del Mundial. Sabía que al llegar acá iban a costar los primeros partidos. Después me fui poniendo bien físicamente, a la par con el resto de mis compañeros y he venido jugando pocos partidos. Ahora se dio que pueda entrar al partido y pueda ganar”.
Racing quedó eliminado de la Copa Argentina después de haber estado dos goles arriba. Juan Pablo Vojvoda no habló en conferencia de prensa tras la derrota y quedó abierta la duda sobre su continuidad en Racing. Boca, en cambio, avanzó a la siguiente fase con una remontada definida por los cambios de Arruabarrena y el triplete de Valencia.
