(BUENOS AIRES).- Boca ya está en San Pablo. El plantel dirigido por Rodolfo Arruabarrena viajó este lunes rumbo a Brasil para afrontar la revancha de los cuartos de final de la Copa Sudamericana: este martes, desde las 21.30, visitará a San Pablo en el Morumbí con la ventaja del 1-0 conseguida en la Bombonera gracias al gol de Miguel Merentiel.
El viaje, sin embargo, tuvo su trámite complicado. El plantel pisó suelo brasileño cerca de las 18 horas, aunque la llegada al hotel donde esperará por el encuentro no se produjo hasta casi dos horas más tarde, por efecto del intenso tráfico en la ciudad paulista, que además recibió a la delegación con una lluvia incesante.
Nada de eso alteró el humor de los jugadores. Al llegar al lugar de descanso, el grupo se dispuso a sacarse fotos con el grupo de hinchas del consulado local que los esperaba cruzando la calle, como paso previo a meterse en el lobby y después pasar por el sector donde aguardaban las cámaras periodísticas.
A través de los ventanales del hermético y celoso edificio se pudo ver a varios integrantes del plantel saludando y cumpliendo con los deseos de los hinchas, que los aguardaban con ansiedad. Los más requeridos fueron Leandro Paredes, Miguel Merentiel y Enner Valencia, hasta no hace mucho una figura del fútbol local.
Entre la delegación, uno de los últimos en bajar del micro fue Juan Román Riquelme. El presidente del club acompaña al equipo como suele hacerlo cada vez que le toca viajar a destinos distantes, tanto a nivel nacional como internacional. Vestido con una campera informal del club, caminó los casi 50 metros que separaban el sector donde los dejó el autobús hasta el ingreso al hotel.
Es la primera vez en dos años que Boca visita San Pablo. La última vez fue en octubre de 2023, cuando le ganó a Palmeiras en el Allianz Parque la semifinal de la Libertadores y clasificó a la final que luego perdió en Río de Janeiro ante Fluminense, con Jorge Almirón como entrenador.
Los regresos y la baja en la lista
Después del triunfo ante Central Córdoba por el Torneo Clausura, conseguido con un equipo alternativo, Boca puso el foco nuevamente en la competencia internacional. Arruabarrena preservó a buena parte de sus titulares pensando en el viaje a Brasil y en el desafío de defender la ventaja mínima obtenida en la ida.
El entrenador además recuperó futbolistas para esta revancha y definió una lista de 24 convocados. Álvaro Montero volvió a estar disponible después de su viaje a Colombia por un problema familiar, mientras que Milton Delgado dejó atrás una distensión muscular y Malcom Braida también integra la delegación, tres nombres que vuelven a estar a disposición del cuerpo técnico.
La excepción dentro de la lista es el juvenil Matías Satas, que no formó parte del viaje. El mediocampista fue convocado por Diego Placente para integrar la Selección Argentina Sub 19 que disputará los Juegos Suramericanos de Santa Fe 2026, por lo que no estará disponible ante San Pablo.
La ventaja y todo lo que está en juego
La serie queda abierta hasta el pitazo final. Boca se clasificará a las semifinales si gana o empata en el Morumbí; si pierde por un gol, la definición será por penales, mientras que una derrota por dos o más goles significará la eliminación. De avanzar, el Xeneize quedará entre los cuatro mejores de la Sudamericana y en la línea de espera quedará el ganador de la serie entre Vasco da Gama e Independiente Santa Fe.
El partido se jugará este martes 15 de septiembre a las 21.30 en el Morumbí y el árbitro será el uruguayo Gustavo Tejera, con su compatriota Leodán González a cargo del VAR.
