(BUENOS AIRES).- Franco Mastantuono volvió a instalarse en el radar grande de Europa: el Nápoles realizó consultas por el ex River, hoy a préstamo en la Fiorentina, para sondear su situación y evaluar la viabilidad de un eventual traspaso. La respuesta desde España, sin embargo, es un muro: el Real Madrid solo aceptaría una salida en calidad de cesión y no piensa en una venta de Mastantuono.
El antecedente de esa pulseada ya existía. El periodista Ekrem Konur reportó que el club italiano contactó directamente durante el verano con Fernandez-Tamer, agente del atacante de 19 años, para explorar la viabilidad de su contratación. La operación nunca despegó y el futbolista terminó arreglando con la Fiorentina.
Las conversaciones chocaron con dos escollos concretos. Por un lado, las severas restricciones financieras que condicionaban los movimientos del conjunto partenopeo, que buscaba reforzar su ataque sin un desembolso inalcanzable. Por el otro, la postura madridista de negociar únicamente una cesión pura, sin opción ni obligación de compra. Al definir la salida, el jugador y el club coincidieron en la idea: «Lo mejor para su desarrollo es sumar minutos en otra liga durante una temporada».
El acuerdo se cerró a mediados de julio, tras una reunión entre el juvenil y José Mourinho, parte del área deportiva del club blanco, y la llegada del marfileño Yan Diomandé al frente de ataque terminó de acelerar los tiempos. En ese contexto, River también intentó repatriar a Mastantuono en dos ocasiones durante el último mes, la más reciente en los días previos al acuerdo, pero recibió una respuesta negativa en ambas. Además del Napoli, la Fiorentina y el Milan habían consultado por una cesión; el Fulham mostró interés pero avanzó por otros nombres, y el Como de Cesc Fàbregas perdió fuerza tras la continuidad de Nico Paz. El pasaporte italiano de Mastantuono, que no ocupa cupo de extranjero en la liga, facilitaba cualquier negociación.
El repunte que lo devolvió a la Selección
El arranque en Florencia fue cuesta arriba: la Fiorentina perdió sus tres primeros partidos de la Serie A, con un Mastantuono de bajo protagonismo y minutos escasos. Todo cambió en la cuarta fecha, cuando marcó a los 28 y 29 minutos del primer tiempo y a los 38 del complemento para sellar el triunfo 4-2 ante Venezia en el Stadio Pierluigi Penzo. Fue el primer hat trick de su carrera profesional y, con 19 años y 28 días, lo transformó en el futbolista argentino más joven de la historia en convertir tres goles en un mismo partido dentro de las cinco principales ligas de Europa, superando a Lionel Messi, que había hecho un triplete con 19 años y 259 días.
Después llegó la confirmación: Mastantuono fue titular en la victoria 3-0 sobre Pisa por la Copa Italia, jugó una hora y la Fiorentina selló su segunda victoria consecutiva. El premio más grande está en los octavos de final, donde el rival será justamente el Napoli, el mismo club que ya preguntó por él.
El rendimiento lo devolvió a la Selección Argentina: Mastantuono integra la primera lista de convocados de Lionel Scaloni tras el Mundial 2026, de cara a la fecha FIFA del 21 de septiembre al 6 de octubre, después de haberse quedado afuera de la Copa del Mundo. En su carrera acumula unos 74 partidos oficiales, 8 goles y 7 asistencias, y ya había vestido la camiseta número 10 de la mayor en ausencia de Messi, en la derrota 1-0 contra Ecuador por las Eliminatorias.
El nuevo ciclo arranca contra Bolivia el miércoles 30 de septiembre en el estadio Mario Alberto Kempes, sigue ante Burkina Faso el sábado 3 de octubre y cierra con Benín el martes 6 de octubre en el Monumental, partido que será la despedida oficial de Messi. Para entonces, el préstamo seguirá en curso: se extiende hasta el próximo verano europeo y recién ahí el Real Madrid estudiará la situación de Mastantuono para definir el paso siguiente.
