(BUENOS AIRES).- “Después de Leo, para todos es difícil, es nuestro ídolo y no solo futbolístico para todo el país”, dijo Franco Mastantuono, quien volvió al país para reincorporarse a la Selección Argentina. El mediocampista se perfila como titular ante Bolivia, en el inicio de la fecha FIFA.
Los ensayos tácticos previos al amistoso ubicaron a Franco Mastantuono sobre la banda derecha del mediocampo. En esa formación compartió la zona creativa con Nico Paz y Julián Álvarez, una combinación con la que Lionel Scaloni busca ampliar las variantes ofensivas del equipo. La prueba también abrió la posibilidad de que el ex River Plate use la camiseta número 10 de Lionel Messi.
Del Real Madrid a la Fiorentina
La convocatoria de Lionel Scaloni llegó después de que el mediocampista recuperara continuidad en Italia. En el tramo previo en el Real Madrid, la falta de minutos lo dejó afuera de la lista definitiva de Argentina para el Mundial de 2026. Al regresar a la Selección Argentina, Mastantuono rechazó leer la situación como una revancha: “Revancha no. Es un fútbol muy lindo, distinto al español, y lo estoy disfrutando mucho. Estar acá en la Selección siempre es muy lindo”. Sobre su presente, agregó: “Estoy adaptándome al fútbol italiano, muy bien, muy contento. Estoy jugando y me siento muy bien”.
La Fiorentina recibió a Mastantuono como ex River Plate, con la intención de que recuperara protagonismo. Su debut oficial fue en el triunfo 4-1 ante Benevento por la Copa Italia, donde ingresó como suplente y jugó media hora. En su estreno en la Serie A, el equipo perdió 4-0 ante Roma en el Estadio Olímpico y fue reemplazado a los 63 minutos. Después llegaron la caída 3-0 frente a Frosinone y la derrota 2-1 contra Torino, que derivó en la salida de Fabio Grosso y la llegada de Paolo Vanoli.
El viernes 11 de septiembre, Mastantuono cambió el escenario con un triplete en el triunfo 4-2 de la Fiorentina ante Venezia. Dos de sus goles llegaron en 97 segundos para dar vuelta un partido que su equipo perdía 1-0. Con 19 años y 28 días, se convirtió en el extranjero más joven en marcar tres goles en un partido de la Serie A, en el jugador más joven de la Fiorentina en lograrlo y en el argentino más joven en conseguirlo en una de las cinco grandes ligas de Europa.
Lionel Messi había alcanzado ese registro con 19 años y 259 días, en el clásico entre Barcelona y Real Madrid que terminó 3-3 en marzo de 2007. Desde aquella actuación, Mastantuono fue titular en todos los partidos del campeonato italiano. Su balance inicial es de siete partidos entre la Serie A y la Copa Italia, con tres goles.
Oscar Damiani elogió las condiciones de Franco Mastantuono, aunque planteó una observación sobre su adaptación física al fútbol italiano. El agente y exfutbolista dijo: “Su clase y sus disparos son indiscutibles, pero aún tengo algunas dudas sobre su condición física: necesita crecer y fortalecerse, nuestro campeonato es el más difícil desde el punto de vista táctico y atlético”. La evaluación llegó el 26 de septiembre, antes de los amistosos de la Selección Argentina.
El calendario comenzará el miércoles 30 de septiembre, cuando la Selección Argentina enfrente a Bolivia en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba. Luego recibirá a Burkina Faso el 3 de octubre y jugará ante Benín el 6 de octubre en el Monumental, en el último partido de Lionel Messi con la camiseta argentina. Antes de reencontrarse con el plantel, Franco Mastantuono también pasó por la peluquería: el responsable del corte aclaró que fue un retoque y resumió el cambio así: “Tranquiiiilo flaquito degrade, es tan solo un poquito de tijera champagne”.
