(BUENOS AIRES).- Juan Román Riquelme ya comenzó a mirar el próximo mercado de pases de Boca, que recibió el ofrecimiento de Matías Palacios para llegar en enero. El mediocampista surgido de San Lorenzo aparece como una alternativa para una posición que quedó debilitada tras la salida de Kevin Zenón. Por ahora, no existe una negociación avanzada ni un acuerdo: se trata de una opción que empezó a ser analizada por Riquelme.
Matías Palacios tiene 27 años y realizó gran parte de su carrera profesional fuera de la Argentina después de su aparición en San Lorenzo. Tras su paso por el fútbol argentino, continuó su trayectoria en Basel de Suiza y luego llegó a Al-Ain, donde permanece desde mediados de 2022. En el club de Emiratos Árabes Unidos consiguió continuidad y se convirtió en un futbolista habitual de la estructura ofensiva.
Al-Ain le permitió a Palacios sostener una presencia regular y acumular números que respaldan su candidatura. Desde su llegada al club, disputó 147 partidos oficiales, con 21 goles y 24 asistencias. Esa producción forma parte de los argumentos por los que su nombre fue acercado a Boca, mientras Riquelme busca reconstruir variantes para el puesto de enganche.
El vínculo contractual representa uno de los principales obstáculos para una eventual llegada. Palacios tiene contrato con Al-Ain hasta mediados de 2029, por lo que Boca no podría incorporarlo como jugador libre y debería negociar directamente con la institución emiratí si decide avanzar. El valor de mercado del mediocampista ronda los 2,5 millones de euros, aunque esa cifra es solo una referencia y no fija el monto que podría solicitar el club por una transferencia.
River también tuvo a Palacios en la mira durante este año, por lo que Boca no sería el único club argentino que siguió su situación. Ese antecedente podría influir si el futbolista evalúa regresar al fútbol argentino, aunque su contrato vigente mantiene cualquier posibilidad lejos de una definición inmediata. El interés, en esta etapa, todavía no se transformó en una propuesta concreta.
La salida de Kevin Zenón modificó la composición del plantel y dejó al mediocampo ofensivo como una de las zonas que Riquelme busca reforzar. El objetivo es sumar alternativas para Rodolfo Arruabarrena de cara a 2027, mientras también se estudian otros nombres para esa función. Palacios quedó dentro del grupo de futbolistas que fueron acercados al Consejo de Fútbol.
La definición dependerá de tres evaluaciones: la situación contractual de Palacios, el costo de una eventual transferencia y la consideración deportiva de Arruabarrena. El futbolista aparece como una posibilidad para enero, pero todavía no es un refuerzo cerrado. Boca cuenta con varios meses para decidir si Riquelme avanza por el enganche o si el ofrecimiento queda entre las alternativas que fueron analizadas para el próximo mercado.
