(BUENOS AIRES).- “Mi sensación es que a partir de ayer y por lo menos hasta el final de la temporada, será un jugador importante para su club.” José Mourinho respaldó a Julián Álvarez este 3 de septiembre y sostuvo que el delantero puede recuperar su lugar en el Atlético de Madrid, después de que el club decidiera no transferirlo al Barcelona. El entrenador de Real Madrid habló en la conferencia de prensa previa al partido contra Betis, por la cuarta fecha de LaLiga.
Mourinho se refirió a la situación que atravesó el delantero durante el cierre del mercado europeo. “Esa situación… no hay quien lo conozca mejor que Simeone. Y no veo que tenga absolutamente nada que decir en relación a esta situación. Lo que normalmente digo es que cuando un jugador no está satisfecho, cuando llega el 1 de septiembre debes estarlo o no juegas”, explicó el técnico.
El Atlético de Madrid rechazó abrir una negociación con el Barcelona durante el verano. El futuro de Julián Álvarez había quedado condicionado por su deseo de jugar en el club catalán, aunque la entidad madrileña mantuvo una postura firme frente a una posible salida. La dirigencia fijó una referencia de 150 millones de euros para estudiar una transferencia antes del Mundial y comunicó que cualquier propuesta debía presentarse antes del 20 de junio.
Una alternativa fuera de Europa
Al-Hilal apareció como una posibilidad después del cierre de los principales mercados europeos. La ventana de pases saudí permanece abierta tras el cierre de LaLiga, la Premier League y la Serie A, por lo que el club todavía puede buscar refuerzos para su ataque. La salida de Karim Benzema dejó un lugar disponible luego de que el delantero rescindiera su vínculo tras disputar 16 partidos, marcar 10 goles y dar cinco asistencias.
Julián Álvarez quedó en el radar de Al-Hilal, aunque la operación todavía no pasó de una consulta. Por el momento, no consta una oferta formal aceptada por el Atlético de Madrid ni un acuerdo entre el club saudí y el futbolista. Cualquier avance dependerá de que la propuesta convenza a la institución y de que el delantero dé su consentimiento.
El delantero argentino también había recibido interés del Arsenal durante el verano. Mikel Arteta intentó convencerlo para regresar a la Premier League, pero la prioridad de Álvarez había sido incorporarse al Barcelona. El cierre del mercado europeo bloqueó esas alternativas, mientras que la posibilidad de Arabia Saudita abrió una vía distinta para resolver el conflicto.
La situación interna se había tensado durante la última semana de agosto, cuando Julián Álvarez faltó a varios entrenamientos del Atlético de Madrid. También estuvo ausente en la victoria ante Sevilla porque no había participado de dos prácticas. El 1 de septiembre, en cambio, entrenó bajo las indicaciones de Simeone y volvió a quedar en consideración para el próximo partido.
Atlético de Madrid visitará a Athletic Bilbao el 5 de septiembre por la cuarta fecha de LaLiga. Julián Álvarez cuenta con chances de ser convocado y, al menos, ocupar un lugar entre los suplentes. Su posible regreso al plantel será el primer indicio sobre la manera en que el cuerpo técnico intenta reencauzar la situación.
El rendimiento del argentino explica la resistencia del Atlético a facilitar su salida. Desde su llegada procedente del Manchester City en 2024, registró 49 goles y 17 asistencias en 107 partidos con el club. Además, permanece bajo un contrato de larga duración, una condición que le permite a la institución conservar una posición negociadora fuerte.
Mourinho también sostuvo que el Atlético de Madrid puede competir por el título local: “El Atlético de Madrid será candidato. Seguramente piensan y sienten que pueden. Esta estabilidad del mismo entrenador y mentalidad, es una fuerza importante en el fútbol.” El próximo paso será determinar si Al-Hilal transforma su interés en una oferta concreta; mientras eso no ocurra, Julián Álvarez seguirá perteneciendo al Atlético de Madrid.