(BUENOS AIRES).- Karim Benzema rescindió su contrato con Al Hilal el lunes 31 de agosto de 2026 y quedó como agente libre, una situación que abrió la posibilidad de su retiro. El delantero francés, de 38 años, debe resolver si continúa en el fútbol árabe o cierra su carrera profesional. La decisión todavía no fue comunicada oficialmente.
Fabrizio Romano indicó que las alternativas de Benzema son retirarse o fichar por otro club árabe. El periodista también señaló que un regreso a Europa no aparece entre las opciones que analiza el delantero. Waleed Al-Farraj, por su parte, aseguró que Karim Benzema tiene propuestas de otros equipos de la liga saudí, aunque sostuvo que la posibilidad del retiro definitivo tomó mayor fuerza.
Al Hilal había incorporado a Benzema en febrero, después de su paso por Ittihad Jeddah. El vínculo todavía tenía un año por delante cuando las partes acordaron la rescisión. El club comunicó que la separación se realizó de manera amistosa y que el delantero dejó de formar parte del primer equipo.
Los 10 goles en 16 encuentros que marcó Benzema no alcanzaron para evitar las críticas de los hinchas de Al Hilal. El equipo no consiguió ningún título durante la última temporada y el francés quedó señalado entre los principales responsables. La llegada de otros delanteros también influyó en la salida: el club sumó a Crysencio Summerville, Ollie Watkins y Gabriel Martinelli durante el Mercado de Pases, mientras que el cupo de extranjeros de la liga saudí limitaba la conformación del plantel.
La rescisión se produjo pocos días después de que Benzema asegurara que continuaría en la institución. El delantero había hablado tras la victoria por 3-0 ante Al Feriha, disputada el 20 de agosto, pero finalmente dejó el club el lunes siguiente. Ese encuentro quedó como su última aparición con la camiseta de Al Hilal hasta que se confirme si volverá a jugar.
Simone Inzaghi valoró el recorrido del francés y le agradeció su aporte durante su etapa en el equipo. El técnico señaló: “Le agradecemos sus contribuciones, y fue un honor entrenarle”. Karim Benzema también se despidió mediante un mensaje en redes sociales, donde agradeció a sus compañeros, al cuerpo técnico, a los hinchas y a quienes trabajan en el club.
La opción institucional aparece como una alternativa a su continuidad dentro de la cancha. Benzema podría convertirse en embajador de la liga saudí y del Mundial 2034, que tendrá a Arabia Saudita como sede, aunque esa posibilidad no fue confirmada oficialmente. La llegada de Ollie Watkins, por 51 millones de libras (69 millones de dólares) desde Aston Villa, reforzó la idea de una renovación del ataque de Al Hilal.
El recorrido de Benzema explica el impacto de una eventual despedida: en Real Madrid jugó 14 temporadas, entre 2009 y 2023, y acumuló 354 goles, 158 asistencias y 648 partidos. En ese período conquistó 25 títulos, incluidos cinco títulos de la Liga de Campeones y cuatro ligas locales, además del Balón de Oro de 2022. Con Francia marcó 37 goles en 97 presentaciones y disputó el Mundial de Brasil 2014; ahora Karim Benzema deberá definir si suma otro capítulo como jugador, acepta un rol institucional o confirma su retiro.