(BUENOS AIRES).- “En este momento no forma parte de la plantilla del primer equipo. No está en nuestros planes”, dijo Xabi Alonso. El entrenador del Chelsea confirmó que Kendry Páez no será considerado para el plantel principal. La definición llegó después de que River apartara al ecuatoriano tras el Mundial 2026, cortara su préstamo y lo devolviera al club londinense.
El Chelsea había comprado a Páez cuando tenía 16 años y se destacaba en Independiente del Valle. El futbolista recién pudo incorporarse al equipo inglés al cumplir la mayoría de edad. Antes de llegar a River, Kendry Páez fue cedido a Racing de Estrasburgo, donde tuvo poca participación y terminó interrumpiendo ese préstamo.
Xabi Alonso asumió en el Chelsea para el comienzo de la nueva temporada, después de la salida de Liam Rosenior. El entrenador español dejó claro que Páez deberá buscar otro destino, ya que no tiene lugar en la plantilla principal. Kendry Páez, de todos modos, todavía pertenece al club inglés.
River apartó a Páez luego de su participación en el Mundial 2026 y lo envió a entrenarse separado en Cantilo. El vínculo a préstamo se cortó y el jugador regresó al Chelsea. Había llegado al club de Núñez con el visto bueno de Marcelo Gallardo, pero ambos compartieron apenas tres partidos porque el técnico anunció el final anticipado de su segundo ciclo después de la derrota por 1-0 ante Vélez.
La cesión a River se había firmado por 18 meses, con vencimiento previsto para el 30 de junio de 2027. El acuerdo incluía una opción de repesca para el Chelsea en el último mercado y otra para diciembre. El club inglés activó una de esas cláusulas porque Páez no había alcanzado el 50% de las presencias oficiales durante el primer semestre del préstamo.
Las alternativas para el ecuatoriano todavía no se transformaron en una operación concreta. Se mencionó al Blackburn Rovers, de la segunda división inglesa, pero la posibilidad no avanzó; también aparecieron el Celtic de Escocia y el Trabzonspor, que realizó algunos sondeos sin que hubiera novedades oficiales. En el caso del Blackburn Rovers, la llegada no habría convencido al entrenador Tony Mowbray.
Páez tiene 19 años y todavía puede ser cedido a un mercado emergente. La liga inglesa permite hasta seis préstamos al exterior por club, una cantidad que el Chelsea ya completó, pero la restricción no alcanza a los futbolistas de 21 años o menos. Esa excepción mantiene abierta la posibilidad de una nueva salida para Kendry Páez, aunque todavía no hay un destino confirmado.
Marcelo Gallardo será el nuevo entrenador de Ecuador tras el ciclo de Sebastián Beccacece y deberá resolver si convoca a Páez para la próxima gira por Asia. El mediocampista disputó el último Mundial con su selección y sigue siendo considerado una de las promesas del fútbol ecuatoriano. La convocatoria será el próximo paso para definir si Kendry Páez mantiene su lugar en el seleccionado mientras busca club.
