(BUENOS AIRES).- “La Messi Cup se creó para que los chicos puedan vivir una experiencia única”, dijo Lionel Messi, impulsor del torneo que se jugará en Miami del 25 de octubre al 1 de noviembre de 2026. La segunda edición tendrá 16 clubes sub-16, el doble que en 2025, con tres representantes argentinos.
Lionel Messi explicó: “La Messi Cup se creó para que los chicos puedan vivir una experiencia única, tanto dentro como fuera de la cancha, en un momento muy importante de su formación, y para que puedan empezar a conocer lo que significa competir al más alto nivel internacional. Estamos muy contentos de ver cómo crece el torneo y de poder reunir a jugadores de tantos grandes clubes del mundo para que compitan, compartan y, sobre todo, disfruten del fútbol.”
La ampliación duplica el tamaño del torneo: la primera edición tuvo ocho clubes y la segunda tendrá dieciséis. Todos los equipos serán de categoría sub-16, con presencia de Europa, Sudamérica y Estados Unidos. La competencia reunirá a clubes de nueve países y apunta al desarrollo de las nuevas generaciones del fútbol formativo. El formato está destinado a las principales canteras del fútbol mundial, que se medirán durante una semana de competencia.
Los tres clubes argentinos de la Messi Cup
Argentina tendrá tres representantes: River Plate, Boca Juniors y Newell’s Old Boys. River Plate y Newell’s Old Boys ya habían participado en el torneo inaugural de 2025, mientras que Boca Juniors se incorporará por primera vez. La presencia argentina combinará continuidad y debut dentro de una competencia que reunirá canteras internacionales.
River Plate llegará como campeón defensor tras vencer 2-0 a Atlético de Madrid en la final del 14 de diciembre de 2025. El delantero Bruno Cabral fue una de las figuras de aquella campaña y terminó como máximo goleador del certamen, con siete tantos.
La nómina internacional incluye a Inter Miami, Atlético de Madrid, Barcelona, Manchester City, Chelsea, Arsenal, Ajax, Inter de Milán, Benfica, Palmeiras, Flamengo e Independiente del Valle, además de UE Cornellà. El club español participará por primera vez y fue adquirido recientemente por Lionel Messi. El Inter Miami CF Stadium será el escenario principal de la competencia.
Tim Pastore, director ejecutivo de 525 Rosario, sostuvo: “Pasar de ocho a dieciséis clubes en nuestro segundo año supone un hito importante para la Messi Cup. Nuestro objetivo es ganarnos un lugar permanente en el calendario mundial del fútbol formativo y construir un torneo que los clubes valoren, en el que los jugadores jóvenes aspiren a competir y que los aficionados de todo el mundo quieran seguir. Eso significa seguir elevando el nivel cada año, tanto en la calidad del fútbol como en la manera en que organizamos y desarrollamos el torneo.” La transmisión internacional se realizará por Disney+, ESPN+ y los canales de televisión de ESPN, según el territorio. Varios futbolistas que participaron en la Messi Cup 2025 ya disputaron partidos con los primeros equipos de sus clubes. La organización dará a conocer próximamente el calendario detallado y nuevos aspectos de la segunda edición.
