(BUENOS AIRES).- “Uno ya podía imaginarse que en el corto plazo Leo iba a tener que tomar esa decisión porque a todos nos llega el decir ‘bueno, hasta acá’”, dijo Martín Palermo después de la derrota de Platense ante Defensa y Justicia. Lionel Messi anunció su salida definitiva de la Selección argentina, una determinación que el entrenador vinculó con el momento personal y familiar que atraviesa el futbolista.
Martín Palermo destacó la carrera que Lionel Messi construyó durante más de dos décadas y reconoció que la decisión no lo tomó completamente por sorpresa. El exdelantero planteó que el cierre del ciclo podía advertirse en un plazo cercano, aunque remarcó que la determinación debe ser respetada. Para Palermo, la tristeza por dejar de verlo con la camiseta argentina convive con la necesidad de atender lo que Messi vive fuera de la cancha.
La continuidad de Lionel Messi en el fútbol de clubes aparece, para Palermo, como la posibilidad que queda después de su salida de la Selección. “Quedará seguir disfrutándolo en Inter Miami”, dijo el entrenador al referirse a la chance de seguir viendo al rosarino con la camiseta del club. La frase sintetizó su valoración por el talento del delantero y por la etapa que todavía puede sostener lejos de la Albiceleste.
Los registros de Messi dimensionan el ciclo que Palermo describió como una carrera de más de dos décadas. El capitán argentino cerró su etapa como máximo goleador y jugador con más presencias en la historia de la Selección, con 207 partidos y 125 goles. Palermo, en cambio, terminó su carrera internacional con 15 encuentros y nueve tantos, una marca construida en un período mucho más breve.
Martín Palermo recordó una anécdota con Messi en Sudáfrica 2010
Martín Palermo compartió plantel con Lionel Messi durante el Mundial de Sudáfrica 2010, uno de los momentos en que ambos coincidieron con la camiseta argentina. En aquella Copa del Mundo, el delantero marcó el gol de la victoria ante Grecia, mientras Messi comenzaba a convertirse en la gran figura del equipo. La admiración de Palermo por el joven rosarino era tal que le costaba acercarse a conversar con él: “Cuando estuve en el Mundial no me animaba a hablarle o a tener una conversación”.
Messi y Diego Maradona quedaron, para Palermo, entre los mejores futbolistas con los que tuvo la posibilidad de compartir una cancha. El exdelantero es uno de los pocos jugadores que compartieron equipo con ambos, una particularidad de su trayectoria en la Selección. Esa coincidencia sostuvo un vínculo de respeto y admiración mutua que permanece hasta hoy, incluso después de los años transcurridos desde Sudáfrica 2010.
La despedida de Lionel Messi marca, para Palermo, el cierre de una etapa histórica de la Selección argentina. La próxima etapa del delantero quedará ligada al fútbol de clubes, con Inter Miami como la posibilidad concreta que el entrenador señaló para seguir disfrutando de su juego.