(BUENOS AIRES).- Los Pumas enfrentarán este sábado 5 de septiembre a Australia en el Estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, por el segundo partido de la serie y su último encuentro como local del año. El duelo de rugby comenzará a las 18 y tendrá transmisión de ESPN y Disney+. James Dolman será el árbitro.
Los Pumas llegan al cruce después de perder sus dos presentaciones previas: 17-10 ante Sudáfrica en Vélez y 27-21 frente a Australia en Jujuy. El seleccionado argentino busca conseguir su primera victoria del año y cortar una racha de tres derrotas consecutivas. La caída del sábado pasado fue el primer capítulo de esta serie.
Felipe Contepomi dispuso cuatro cambios en la formación titular. Pedro Delgado, Efraín Elías, Franco Molina y Nicolás Roger ingresarán desde el inicio; además, Roger ocupará la apertura y Santiago Carreras se moverá al fondo. El entrenador también renovará la segunda línea con Elías y Molina, mientras que Delgado reemplazará a Francisco Moreno.
Mendoza volverá a recibir un partido de Los Pumas después de dos años: la última presentación en la provincia fue en 2024, en un amistoso ante Francia. Si se consideran los antecedentes desde 1997, el seleccionado argentino disputará allí su 15ª presentación internacional, con siete victorias, un empate y seis derrotas. Ante Australia, será el quinto cruce en suelo mendocino: Argentina ganó en 2014 y perdió en 2015, 2017 y 2022.
El historial general entre ambos seleccionados también favorece a Australia. Sobre 44 partidos disputados, los oceánicos consiguieron 31 victorias, hubo tres empates y Los Pumas ganaron diez encuentros.
Australia llega con una racha de cuatro victorias consecutivas, después de imponerse ante Italia y en dos oportunidades frente a Japón, además del triunfo sobre Los Pumas en Jujuy. Les Kiss también modificó la formación para la revancha: Ben Donaldson volverá a ser el apertura por primera vez desde 2024 y Harry Wilson regresará como capitán en la tercera línea. Angus Bell y Taniela Tupou retornarán a la primera línea junto a Billy Pollard.
La formación argentina estará integrada por Boris Wenger, Ignacio Ruiz, Pedro Delgado, Efraín Elías, Franco Molina, Pablo Matera, Guido Petti, Joaquín Moro, Simón Benítez Cruz, Nicolás Roger, Ignacio Mendy, Faustino Sánchez Valarolo, Lucio Cinti, Rodrigo Isgró y Santiago Carreras. En el banco estarán Leonel Oviedo, Rodrigo Martínez, Francisco Moreno, Tomás Lavanini, Juan Martín Scelzo, Facundo Cardozo, Gonzalo Bertranou y Mateo Soler.
Facundo Cardozo y Mateo Soler tienen chances de debutar con Los Pumas si ingresan desde el banco. Cardozo es tercera línea mendocino y disputó el Súper Rugby Américas con Tarucas, mientras que Soler es un jugador cordobés de Dogos XV.
Después del encuentro, el seleccionado argentino jugará como visitante ante Irlanda el 7 de noviembre, Italia el 14 y Francia el 21 por la primera fase del torneo. Si avanza, disputará las finales en Londres entre el 27 y el 29 de noviembre.
