(BUENOS AIRES).- “no hay otro”, sostiene el cuerpo técnico de River para explicar por qué Nicolás Otamendi necesita a Lucas Martínez Quarta a su lado. La postura de Leonardo Ponzio quedó definida: respaldará a Lucas Martínez Quarta y no piensa sacarlo del once titular, una información que Nicolás Distasio reveló el 22 de septiembre de 2026.
La decisión se conoce después de la derrota de River ante Huracán en la última fecha del Clausura, un resultado que terminó con el invicto de Ponzio como entrenador. El golpe también complicó la pelea por la clasificación a la próxima Copa Libertadores. El equipo volverá a jugar dentro de tres semanas, cuando enfrente a Sarmiento. El partido estuvo marcado por desatenciones defensivas y bajos rendimientos.
El cuerpo técnico entiende que actualmente “no hay otro” defensor de su nivel para acompañar de la mejor manera a Nicolás Otamendi. La evaluación se mantiene pese a que Lucas Martínez Quarta quedó entre los principales focos de críticas de los hinchas por desatenciones, errores y bajos rendimientos en momentos determinantes. La continuidad de Martínez Quarta expone la apuesta de Ponzio por sostener una defensa que todavía está bajo observación.
El antecedente inmediato del respaldo ocurrió el 30 de agosto, en el debut de Ponzio como DT de River. El equipo venció a Banfield y Martínez Quarta fue titular en el primer partido del ciclo. Después del encuentro, el entrenador se refirió al momento del defensor en conferencia de prensa: “Lo del Chino es un momento, como me ha tocado a mí. Lo he vivido en carne propia el tener todas las miradas”.
Ponzio también explicó por qué sostiene al central pese a la presión externa: “Yo lo veo muy bien. Lo conozco de chiquito, lo he criado. Tiene un corazón por esta institución y siente todo más que muchos”. El entrenador agregó que no considera que el problema sea definitivo y afirmó: “Es una circunstancia del momento. Tiene calidad, es jugador de selección, jugador de Europa. Son momentos”.
La situación del defensor quedó expuesta tras su actuación ante Independiente Santa Fe, cuando fue señalado por la mano del penal que le permitió igualar al conjunto colombiano y por su error en la tanda. A partir de ese partido empezó a especularse con una salida durante el mercado de pases. En ese mercado también se había hablado de una posible vuelta a Italia o de una salida millonaria al fútbol de Medio Oriente. Las propuestas de Qatar y Emiratos no prosperaron, por lo que Martínez Quarta continúa en River. El central había regresado desde el fútbol italiano a comienzos de 2025, y el club invirtió 9 millones de dólares para concretar su vuelta.
El rendimiento de Lucas Martínez Quarta ante Banfield tampoco despejó las dudas: recibió un 4 en la evaluación del partido, después de perder pelotas peligrosas y quedar expuesto en algunas acciones. Ponzio, sin embargo, mantiene la decisión de respaldarlo y darle continuidad en el once. El próximo desafío será ante Sarmiento, tres semanas después del 22 de septiembre.
