(BUENOS AIRES).- Marcelo Gallardo dio a conocer su primera convocatoria como entrenador de la Selección de Ecuador y armó una lista de 26 jugadores para la gira por Asia, con dos futbolistas de la Liga Profesional Argentina entre los elegidos y una ausencia que llamó la atención: la de Enner Valencia. El debut del Muñeco al frente de La Tri será el jueves 24 de septiembre, frente a Corea del Sur.
Gallardo había anticipado que pretendía mantener una base importante del plantel que disputó el Mundial 2026 y cumplió con esa idea: 19 de los futbolistas que participaron de aquella competencia fueron incluidos nuevamente en la nómina. Aun así, el arranque del ciclo trajo decisiones particulares que rápidamente generaron conversación en el entorno de la selección.
Entre los nombres que más llamaron la atención aparecen dos jugadores del fútbol argentino, ambos de Huracán: el arquero Hernán Galíndez y el delantero Jordy Caicedo. La presencia de Galíndez representa uno de los regresos más importantes de la lista, ya que el arquero había anunciado su retiro de la Selección después del Mundial, aunque en los últimos días dejó abierta la posibilidad de volver. Gallardo finalmente decidió incluirlo entre los tres arqueros de la convocatoria, junto a Gonzalo Valle y Moisés Ramírez.
Jordy Caicedo, por su parte, se sumó como alternativa ofensiva junto a Kevin Rodríguez y Juan Riquelme Angulo, este último uno de los jóvenes que recibió su primera citación con la selección ecuatoriana. Con estos dos nombres, el fútbol argentino vuelve a tener representación en una lista de La Tri y, en este caso, con dos jugadores del mismo club.
La ausencia que sorprendió
El principal foco de atención quedó puesto en Kendry Páez y Enner Valencia. El mediocampista ofensivo no fue convocado para esta primera gira, pese a que Gallardo lo dirigió durante su última etapa en River. La decisión del entrenador se lee con más peso si se tiene en cuenta que el propio Muñeco conoce de cerca las condiciones del joven futbolista, uno de los proyectos más destacados del plantel ecuatoriano.
La baja de Páez y Enner Valencia se suma a las de Moisés Caicedo, Piero Hincapié y Joel Ordóñez, aunque en esos casos las razones informadas están relacionadas con lesiones. En el caso de Enner Valencia, su ausencia responde a su retiro de la Selección después del Mundial. Al mismo tiempo, Gallardo reincorporó a jugadores como Jeremy Sarmiento y Keny Arroyo, que no habían formado parte de las últimas convocatorias de Sebastián Beccacece.
El debut oficial del nuevo ciclo será el jueves 24 de septiembre frente a Corea del Sur. Después, Ecuador continuará su gira asiática con un encuentro ante Japón el 1 de octubre y cerrará el recorrido el 5 de octubre contra Panamá o Nueva Zelanda, dependiendo del resultado del cuadrangular. Serán los primeros partidos de Marcelo Gallardo al frente de una selección nacional después de una extensa carrera vinculada principalmente al fútbol de clubes.
