(BUENOS AIRES).- “No, estoy trabajando en River, bien y contento”, afirmó Mostaza Merlo durante una entrevista difundida el 29 de septiembre. Mostaza Merlo descartó así volver a Racing para asumir como entrenador, mientras el club busca reemplazante para Juan Pablo Vojvoda.
La respuesta de Merlo llegó en el programa Todo Por La Misma, cuando le preguntaron si aceptaría un llamado de Diego Milito para negociar su regreso a Avellaneda. El exentrenador mantuvo la negativa incluso cuando le plantearon si cambiaría de opinión ante un pedido de los hinchas de Racing: “No, no…”, respondió. La definición dejó sin margen a una eventual vuelta después de más de una década.
River es el motivo concreto de la decisión. A principios de septiembre, Merlo comenzó una nueva etapa en el club como asesor del fútbol formativo y ojeador de nuevos talentos; no ocupa el cargo de director técnico ni el de coordinador. Tras su designación, explicó: “Esto me pone muy contento porque vuelvo a mi casa”. Su función está vinculada a la detección de juveniles.
Racing quedó sin entrenador tras el acuerdo con Juan Pablo Vojvoda para interrumpir su ciclo. La salida se produjo el 28 de septiembre y abrió la búsqueda de un nuevo conductor para el equipo. Diego Milito, presidente de la institución, encabeza el análisis de alternativas.
El vínculo entre Merlo y Diego Milito agrega un antecedente a la consulta. El actual presidente fue dirigido por Mostaza durante su etapa como futbolista, y ambos mantienen una muy buena relación, aunque Milito atraviesa cuestionamientos por los resultados, las eliminaciones y un año sin títulos. Merlo describió la presión que existe en el club y sostuvo: “La hinchada de Racing es muy pasional y Milito la conoce mejor que yo”.
Mostaza Merlo tuvo tres ciclos como entrenador de Racing y suma 110 partidos dirigidos en el club. El primero se extendió del 3 de enero de 2001 al 24 de julio de 2002: fueron 57 partidos, con 27 victorias, 19 empates y 11 derrotas, además de un promedio de 1,75 puntos por encuentro. Ese período incluyó el Torneo Apertura 2001, que cortó una espera de 35 años sin campeonatos locales. Su segundo ciclo fue del 18 de mayo de 2006 al 15 de abril de 2007, con 28 partidos, ocho triunfos, nueve empates y 11 derrotas. La tercera etapa, del 14 de octubre de 2013 al 7 de mayo de 2014, terminó con 25 encuentros: ocho victorias, seis empates y 11 derrotas.
Sebastián Romero asumirá de manera interina y estará al frente del plantel hasta fin de año, mientras la dirigencia define al nuevo entrenador. La búsqueda continuará bajo la conducción de Milito, pero ya no incluirá a Merlo: el histórico técnico confirmó que su presente está en River, donde trabaja dentro del fútbol formativo.
