(BUENOS AIRES).- “No, estoy trabajando en River, bien y contento”, dijo Mostaza Merlo al ser consultado sobre un posible llamado de Diego Milito. Mostaza Merlo descartó volver a Racing porque está trabajando en River y confirmó que respetará lo firmado en Núñez. La respuesta se conoció el 29 de septiembre de 2026, en medio de la búsqueda de un nuevo entrenador para el club.
Racing quedó sin director técnico después de que acordó con Juan Pablo Vojvoda interrumpir su ciclo como entrenador. Sebastián Romero asumirá de manera interina y estará al frente del plantel hasta fin de año.
La nueva etapa de Mostaza Merlo en River comenzó a principios de septiembre, cuando asumió como asesor del fútbol formativo. Su función no es la de director técnico ni la de coordinador: trabaja como ojeador de nuevos talentos. “Esto me pone muy contento porque vuelvo a mi casa”, declaró después de su nombramiento, en referencia a su regreso al club.
La relación entre Mostaza Merlo y Diego Milito también formó parte de la respuesta. El entrenador mantiene una muy buena relación con el actual presidente de Racing, a quien dirigió durante su etapa como futbolista. Al referirse al vínculo de Milito con los hinchas, sostuvo: “La hinchada de Racing es muy pasional y Milito la conoce mejor que yo”. En otro tramo, al hablar de la presión sobre un dirigente si los resultados no aparecen, agregó: “Es el primero que te putea” y “¿Para qué lo traje?”.
Tres ciclos y un título en Racing
El recorrido de Mostaza Merlo en Racing incluye tres ciclos como entrenador y un total de 110 partidos dirigidos. El más recordado fue el primero, porque condujo al equipo al Torneo Apertura 2001, título que puso fin a una espera de 35 años sin consagraciones locales. Su última etapa al frente de Racing terminó en 2014, más de una década antes de esta nueva consulta por un eventual regreso. El campeonato también lo convirtió en uno de los grandes ídolos de la institución.
El primer ciclo comenzó el 3 de enero de 2001 y terminó el 24 de julio de 2002: dirigió 57 partidos, con 27 victorias, 19 empates y 11 derrotas, y un promedio de 1,75 puntos por encuentro. El segundo se extendió del 18 de mayo de 2006 al 15 de abril de 2007, con 28 partidos, 8 triunfos, 9 empates y 11 derrotas, además de un promedio de 1,18 puntos por partido. El tercero y último empezó el 14 de octubre de 2013 y finalizó el 7 de mayo de 2014: estuvo al frente durante 25 encuentros, con 8 victorias, 6 empates y 11 derrotas, y un promedio de 1,20 puntos por partido.
La insistencia sobre si cambiaría de opinión si fueran los hinchas de Racing quienes le pidieran volver tampoco modificó su postura: “No, no…”, respondió Mostaza Merlo. La dirigencia encabezada por Diego Milito deberá continuar la búsqueda del entrenador que reemplace a Juan Pablo Vojvoda, mientras el interinato de Sebastián Romero se extenderá hasta fin de año. Mostaza Merlo, en tanto, seguirá ligado a River como ojeador de nuevos talentos y respetará lo firmado.
