(BUENOS AIRES).- “Nicolás Otamendi, previo a llegar a River, rechazó una oferta de Arabia Saudita de 7,5 millones de dólares anuales”. Hernán Castillo confirmó el dato y señaló que el defensor tomó esa decisión antes de concretar su llegada al club.
La propuesta de Arabia Saudita garantizaba un contrato de 7,5 millones de dólares por año, una cifra muy superior a la que Nicolás Otamendi podía encontrar en el fútbol argentino. El monto implicaba resignar una diferencia económica importante para priorizar el regreso al país. El defensor eligió la posibilidad de ponerse la camiseta de River por encima de esa oferta.
La relación de Otamendi con River había comenzado mucho antes de su llegada. El defensor se había confesado hincha del club y, durante cada mercado de pases, analizó la posibilidad de regresar a la Argentina. La chance de volver al fútbol argentino había aparecido varias veces a lo largo de su carrera, aunque hasta 2026 no encontró las condiciones necesarias para concretarla.
Benfica apenas brindó margen para que River acelerara las gestiones. Otamendi cumplió su contrato con el club portugués y recién a mediados de 2026 se abrió un escenario favorable para su llegada. Benfica también confirmó la salida del defensor antes de que avanzara su incorporación al equipo de Núñez.
Stefano Di Carlo fue quien le acercó la propuesta que finalmente aceptó el zaguero. Justo antes del comienzo del Mundial, Nicolás Otamendi aceptó la oferta y puso en marcha su etapa en River. La decisión permitió concretar un regreso que el futbolista había evaluado durante distintos mercados de pases y que hasta entonces no había podido cerrar.
El defensor llegó con el recorrido de un campeón del mundo con la Selección Argentina y con experiencia como capitán de Benfica. Su perfil de líder empezó a ocupar un lugar dentro del plantel, tanto por su trayectoria como por las responsabilidades que asumió en el equipo. Fausto Vera resumió esa influencia: “Tenemos hoy en día a un capitán que se hizo cargo de toda la situación, nos transmitió tranquilidad y confianza”.
River consiguió su tercer triunfo consecutivo bajo la conducción de Leonardo Ponzio, mientras Otamendi es señalado como el mejor refuerzo del plantel por su rendimiento y el liderazgo que aporta desde el vestuario. Su incorporación también sumó experiencia a un equipo que atraviesa una etapa de reconstrucción. Con la llegada ya concretada, el próximo desafío del defensor será sostener dentro de la cancha la decisión que tomó fuera de ella.
