(BUENOS AIRES).- “Nicolás Otamendi, previo a llegar a River, rechazó una oferta de Arabia Saudita de 7,5 millones de dólares anuales”, afirmó Hernán Castillo. La decisión se concretó antes del comienzo del Mundial y puso en marcha la etapa de Nicolás Otamendi en River, después de que dejara de lado esa propuesta económica.
Hernán Castillo ubicó la oferta saudí en el momento previo a la definición del futuro del defensor. La propuesta contemplaba un contrato de 7,5 millones de dólares por temporada, una cifra muy superior a la que podía encontrar en el fútbol argentino. La elección mostró que Otamendi priorizó la posibilidad de ponerse la camiseta de River por encima de un ingreso extraordinario.
Benfica fue el punto de partida para el desembarco en Núñez: Otamendi cumplió su contrato con el club portugués y quedó en condiciones de avanzar hacia la Argentina. Benfica confirmó su salida antes de que se concretara su llegada a River. A mediados de 2026 se abrió el escenario favorable para que el defensor cumpliera el objetivo que había evaluado durante varios mercados de pases.
El vínculo con River se había construido mucho antes de la negociación definitiva. Otamendi se había confesado hincha del club y, durante años, analizó la posibilidad de regresar al fútbol argentino para jugar con esa camiseta. El defensor entendió que el momento había llegado y aceptó la oferta de Stefano Di Carlo justo antes del comienzo del Mundial.
El liderazgo de Otamendi en River
River atraviesa una etapa positiva bajo la conducción de Leonardo Ponzio y consiguió su tercer triunfo consecutivo. En ese contexto, Nicolás Otamendi se afianza como el mejor refuerzo del equipo por su rendimiento dentro de la cancha y por la influencia que ejerce en el vestuario. Su experiencia europea y su recorrido con la Selección Argentina le permitieron asumir responsabilidades desde su llegada.
Fausto Vera destacó el papel que el defensor tomó dentro del plantel: “Tenemos hoy en día a un capitán que se hizo cargo de toda la situación, nos transmitió tranquilidad y confianza”. La declaración reflejó la valoración interna sobre el liderazgo de Otamendi y su capacidad para ordenar al equipo en una etapa de reconstrucción.
La trayectoria del zaguero explica el peso que adquirió su incorporación. Antes de llegar a River, había sido capitán de Benfica y acumulaba experiencia en el fútbol europeo y en la Selección Argentina. Su presencia sumó jerarquía, experiencia y liderazgo a un plantel que encontró en él una referencia defensiva y anímica.
El próximo paso para Nicolás Otamendi será sostener ese nivel dentro de la cancha y confirmar con actuaciones la decisión que tomó en el mercado de pases. El defensor ya rechazó la propuesta de Arabia Saudita, aceptó la oferta de Stefano Di Carlo y comenzó su ciclo en River antes del Mundial.
