(BUENOS AIRES).- Leonardo Ponzio quedó sin Thiago Almada y ya tiene sobre la mesa tres nombres para ocupar el lugar del mediocampista: Mauro Arambarri, Lautaro Pereyra y Juan Cruz Meza. Almada sufrió un desgarro en la caída de River 2-1 ante Huracán en el Monumental y estará alejado de las canchas aproximadamente tres semanas.
La lesión golpeó al equipo de entrada: el mediocampista tuvo que abandonar el campo de juego cuando apenas habían transcurrido cinco minutos del partido ante el Globo. Fue un golpe doble para el entrenador interino, que además se llevó de su estadio la derrota que complicó el presente del equipo en el Torneo Clausura.
En esa ocasión, Ponzio decidió mandar a la cancha a Lucas Beltrán en lugar de Almada, aunque esa variante no terminó de darle al equipo la respuesta que necesitaba. Ahora, con más tiempo para trabajar antes del próximo compromiso oficial, Leonardo Ponzio tendrá margen para decidir cuál de las tres alternativas se adapta mejor a la estructura del mediocampo.
Las tres opciones en carpeta
La primera posibilidad es Mauro Arambarri, futbolista que todavía busca consolidarse desde su llegada al club. Disputó seis encuentros en el Torneo Clausura, aunque todavía no consiguió marcar goles ni aportar asistencias. Además, tuvo participación en un partido de Copa Argentina y acumula dos tarjetas amarillas en el campeonato local.
La segunda alternativa es Lautaro Pereyra, que aparece como una opción de estilo distinto para ese puesto. Durante 2026 suma 12 apariciones y 272 minutos, con un gol y una asistencia, pero solamente fue titular en dos oportunidades: buena parte de su participación llegó desde el banco de suplentes. Su chance de arrancar desde el comienzo dependerá de la idea que tenga Ponzio para reorganizar la zona media.
El tercer nombre es Juan Cruz Meza, uno de los jóvenes que entra en la consideración del entrenador. Desde su debut en 2025 acumula 18 partidos y 619 minutos, con dos asistencias y ningún gol. En lo que va de 2026 disputó diez encuentros, fue titular en tres oportunidades y volvió a tener presencia internacional al participar en siete partidos de la Copa Sudamericana.
River tiene programados sus próximos compromisos frente a Sarmiento, Estudiantes de Río Cuarto, Belgrano, Racing, Boca y Aldosivi, en un tramo en el que el equipo necesita recuperar regularidad y sumar puntos pensando en la parte decisiva del Torneo Clausura. El primer compromiso está previsto para el 4 de octubre ante Sarmiento, lo que le da a Ponzio varias semanas de trabajo para evaluar el reemplazo. Mientras tanto, la expectativa es que Almada pueda volver alrededor del 1° de octubre, siempre dependiendo de la evolución de su lesión.
