(BUENOS AIRES).- «Yo no pedí a nadie, hemos tenido siempre conversaciones por lo de Giorgio, pero siento que hay un gran equipo». La frase de Leonardo Ponzio, director técnico interino, terminó convirtiéndose en realidad: River decidió no incorporar a ningún futbolista más y cerró el mercado de pases 2026 con el plantel actual, sin compras en la ventana extra que había pedido a la AFA.
La decisión llegó una vez vencido el plazo del cupo especial. El torneo había cerrado su ventana el 2 de septiembre, pero la dirigencia millonaria solicitó a la AFA una extensión para reemplazar a Giorgio Costantini, quien sufrió una nueva rotura de ligamentos, tal como le ocurrió el año pasado. El último día para cerrar un fichaje era el sábado 12 de septiembre y no llegó nadie, pese a los sondeos con nombres propios de las últimas semanas.
En Núñez la postura era clara: cualquier incorporación estaba atada a una salida, y esa salida nunca se concretó. Lucas Martínez Quarta y Lautaro Rivero fueron los dos que tuvieron mayores chances de marcharse, con ofertas formales sobre la mesa, aunque todas fueron rechazadas por no cumplir con las expectativas económicas y por lo decidido por el propio Ponzio. El interino también había remarcado su confianza en el plantel: «Siento que tenemos unas Inferiores muy buenas. Yo hoy no pediría nada».
El único jugador por el que River envió una propuesta fue Francisco Álvarez, el central de Argentinos Juniors, pero al no producirse una salida el club no aceleró la operación. Cristian Malaspina, presidente del equipo de La Paternal, se encargó de cerrar la puerta: «Tuvimos un problema con Francisco, pero entendió que se tenía que quedar porque la oferta de River era a pagar en tres años. Quizá tenga posibilidades de una venta en diciembre».
El mercado de River quedó así definido con las altas que se habían cerrado antes: Nicolás Otamendi, Mauro Arambarri, Giovanni González, Lucas Beltrán, Rafael Santos Borré, Ángel Correa, Francisco Ortega, Thiago Almada y Tobías Andrada. En contrapartida, se fueron Franco Armani, Paulo Díaz, Germán Pezzella, Kevin Castaño, Ian Subiabre, Kendry Páez, Matías Viña y Maximiliano Meza, entre otros.
El central apuntado para 2027
Con el mercado terminado, la planificación ya mira al año que viene y el principal objetivo para la zaga es Sheyko Studer, el central de 23 años de Independiente Rivadavia. El defensor, nacido en Alcorta, debutó como profesional en 2022 en Talleres de Córdoba, pasó por Everton de Chile y se consolidó en el conjunto mendocino, con el que ganó la Copa Argentina en 2025 y llegó a octavos de final de la Copa Libertadores este año. Su valor de mercado ronda los 6 millones de euros, cifra que desembolsaría River en caso de avanzar. En la misma posición hubo un sondeo por Juan Giménez, de Rosario Central, aunque quedó solo en palabras y sin propuesta concreta.
El próximo paso, entonces, será la venta de diciembre que anticipó Malaspina por Álvarez y la búsqueda del refuerzo de zaga en 2027. River vuelve a jugar este sábado 19 de septiembre, cuando reciba a Huracán por la Liga Profesional, ya con el mercado de pases definitivamente atrás.
