(BUENOS AIRES).- «Hay cuestiones que corregir». Leonardo Ponzio, entrenador de River, resumió así la caída 2 a 1 ante Huracán en el Monumental, que dejó al equipo fuera de la pelea directa en la tabla anual y complicó sus chances de clasificar a la Copa Libertadores 2027. Con esa derrota, el Millonario se quedó con 42 puntos y perdió una oportunidad clara de meterse en la discusión.
La derrota ante el Globo mantuvo a River en ese puntaje y le costó posiciones: los triunfos previos ante Banfield, Independiente Rivadavia y Atlético Tucumán lo habían llevado a la sexta ubicación de la anual, pero ahora quedó octavo, superado por Instituto y Gimnasia. Además, no pudo darle alcance a Rosario Central ni a Boca. La situación puede empeorar aún más el próximo lunes, cuando Estudiantes visite a Lanús: si gana, superaría al equipo de Ponzio en la tabla.
A falta de seis fechas para el final del año, River quedó a seis puntos del líder Independiente Rivadavia. Para llegar a la Libertadores por la vía de la anual, el equipo necesita terminar entre los tres primeros, aunque existe una alternativa: si uno de los tres primeros de la tabla alza el Clausura o la Copa Argentina, se libera un cupo hacia abajo y el cuarto clasificado accede a la instancia previa. Tomando como referencia el año pasado, cuando Argentinos Juniors finalizó tercero con 57 puntos, River debería sumar 15 de los 18 que quedan en juego, lo que se traduce en cinco victorias sobre seis partidos.
Ganar el Clausura, la otra vía
La segunda chance de River para jugar la próxima Libertadores es quedarse con el Torneo Clausura, aunque esa puerta también se estrechó. Con la derrota ante el Globo, el equipo quedó fuera de los ocho clasificados de su zona, con los mismos puntos que Atlético Tucumán pero una menor diferencia de gol. Hoy está a cinco del único líder del grupo, Argentinos Juniors, y en la próxima fecha podría ser superado por Tigre y Barracas Central, que tienen 12 unidades.
Pese al panorama, el calendario que le queda a River en la fase regular presenta rivales accesibles. Las seis fechas pendientes son: Estudiantes de Río Cuarto (local, fin de semana del 10/10), Sarmiento (visitante, miércoles 14/10 a las 19.30), Belgrano (visitante, fin de semana del 18/10), Racing (local, fin de semana del 25/10), Boca (visitante, fin de semana del 01/11) y Aldosivi (visitante, fin de semana del 08/11), cierre de la fase regular.
El duelo ante Boca, además del peso deportivo propio de un Superclásico, aparece como una fecha marcada en el calendario por su impacto directo en la tabla anual. El compromiso del domingo 1° de noviembre en La Bombonera le dará a River una oportunidad para descontarle puntos al rival de toda la vida o incluso superarlo en la anual, una de las vías más cortas para meterse en la zona de clasificación a la Libertadores.
Mientras el equipo de Ponzio trabaja en las correcciones que él mismo mencionó, el torneo sigue su curso. Independiente Rivadavia, líder de la anual, visitará a Barracas Central el próximo lunes, en un partido que puede definir cuánto se estire la distancia en la cima. Para River, el punto de partida es inmediato: el miércoles 14/10 ante Sarmiento, de visitante, en lo que será su primer paso para meterse en la pelea por los 18 puntos que quedan en juego.
