(BUENOS AIRES).- La Selección Argentina no tendrá un jugador asignado para la camiseta 10 en los amistosos contra Bolivia y Burkina Faso. Lionel Messi la vestirá por última vez el martes ante Benín, por lo que el número más simbólico del equipo quedará abierto después de esa despedida.
La camiseta 10 de Argentina está asociada a jugadores únicos. Mario Kempes la utilizó en el Mundial 1978 por el reparto del orden alfabético que disponía la AFA, mientras que Diego Maradona y Lionel Messi la convirtieron en un emblema durante sus ciclos en el seleccionado. Messi la usó en 172 partidos y Maradona, en 83.
Cerca de 100 futbolistas vistieron la 10 de la Selección Argentina a lo largo de la historia. Dentro de ese grupo existe una lista particular: la de quienes la llevaron una sola vez, una condición que combina el privilegio de haber recibido el número con la brevedad de su paso por esa camiseta.
Franco Mastantuono fue el último en ingresar a ese club. Otros jugadores podrían sumarse desde la próxima fecha FIFA de noviembre, ante rivales todavía no definidos, o recién durante 2027.
Mastantuono usó la 10 ante Ecuador como visitante el 9 de septiembre de 2025, por la última fecha de las Eliminatorias para el Mundial 2026. Ingresó por Leandro Paredes a los 15 minutos del segundo tiempo, con 18 años y 23 días. Entonces pertenecía al Real Madrid y recibió el número por la ausencia de Messi, que no había sido convocado, y por una molestia muscular de última hora de Thiago Almada, quien iba a utilizarlo.
Sin contar a Messi, solo cuatro futbolistas que siguen en actividad usaron la 10 de la selección una sola vez: Mastantuono, Ángel Correa, Ángel Di María y Paulo Dybala. Los otros tres fueron campeones del mundo en Qatar 2022, aunque no forman parte de esta ventana de amistosos; Di María, además, ya se retiró de la selección. Mastantuono es el único de ese grupo citado por Lionel Scaloni para estos partidos.
Mastantuono y los dueños de una sola vez
Los nombres de este siglo muestran que la camiseta no quedó reservada exclusivamente para los enganches. Federico Insúa, Walter Montillo, Walter Erviti, Maxi Moralez, Javier Pastore, Ever Banega y Erik Lamela la vistieron una única vez. En la década del 90 hubo otros cuatro casos: Gustavo López, José Albornoz, Rodolfo Cardoso y Fernando Pandolfi.
El registro también incluye a figuras identificadas con otros roles dentro del equipo. Sergio Agüero, Pablo Aimar, Ricardo Bochini, Norberto Alonso, Miguel Brindisi, Carlos Tevez y Andrés D’Alessandro aparecen entre los nombres asociados a la camiseta, mientras que Enzo Pérez, Héctor Canteros y Nicolás Gaitán la usaron dos veces cada uno en 2011.
El número entre la historia y Wembley
La forma de asignar la camiseta produjo situaciones poco habituales. Después del Mundial de México 1986, Carlos Tapia la llevó en un amistoso ante Paraguay que Maradona no jugó. Tras el Mundial 1994, ya sin Diego en la selección, Marcelo Espina fue el primero en usarla; entonces era el 10 de Platense. Nacho González, arquero de Racing, la vistió en la Copa América de 1997, durante el último regreso al orden alfabético, y Antonio Rattín tuvo un número poco habitual para su puesto de mediocampista central en el Mundial 1966.
Diego Simeone también construyó parte de su historia con la 10. Ganó tres títulos oficiales con ese número en la Selección Argentina: las Copas América de 1991 y 1993 y la Copa Rey Fahd de 1992.
La suspensión por doping de Maradona a comienzos de 1991, cuando jugaba en el Napoli, abrió una de esas transiciones. En ese contexto, Alfio Basile le dio la camiseta a Germán Martelotto para un partido que terminó siendo el único del cordobés con la selección.
Martelotto estaba en Monterrey de México y tenía 29 años cuando fue titular ante Inglaterra en Wembley, en mayo de 1991. Aquel encuentro fue el primer Argentina-Inglaterra posterior al partido de los goles de Maradona en México 1986. Martelotto salió reemplazado a los 15 minutos del segundo tiempo, cuando Argentina perdía 2 a 0, y Antonio Mohamed ingresó en su lugar.
Germán Martelotto recordó: «La carga emocional era enorme. Para mí fue hermoso, el premio al esfuerzo de tantos años. En Londres se hablaba de Maradona, de su situación personal, y de lo que había hecho en 1986. En el partido, en sí, en lo deportivo, no me fue muy bien. Tenía pocas horas de entrenar con el resto de los jugadores pero igual fue maravilloso». Ese partido fue el único en el que llevó la 10 de la Selección Argentina.
Los próximos candidatos a incorporarse a la lista son Nico Paz, Matías Soulé, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Thiago Almada. Ninguno usó todavía el número con la Selección Argentina; Almada estuvo cerca de hacerlo en 2025 y quedó fuera de estos amistosos por una lesión sufrida ante Huracán, cuando ya había sido convocado por Scaloni. Después de la última vez de Messi ante Benín, la próxima fecha FIFA podría definir al nuevo dueño temporal de la camiseta.
