(Buenos Aires)- Boca parecía estar contra las cuerdas. Perdía 2-0 ante Racing por los cuartos de final de la Copa Argentina y el partido se encaminaba hacia una eliminación que podía dejar muchas preguntas en el camino. Sin embargo, para Toti Pasman el equipo de Rodolfo Arruabarrena reaccionó a tiempo, encontró una fórmula tan simple como efectiva y terminó protagonizando una remontada inolvidable: fue 3-2 en el Gigante de Arroyito, con Enner Valencia como protagonista absoluto gracias a un triplete de cabeza. Con la victoria, el Xeneize se metió entre los cuatro mejores del certamen y ahora enfrentará a Banfield por un lugar en la final.
El movimiento del Vasco que cambió el partido
El gran punto de inflexión estuvo en el banco de suplentes. Arruabarrena entendió que Boca necesitaba modificar la manera de atacar y no se limitó a acumular delanteros dentro del campo. La apuesta fue abrir completamente la cancha, darle profundidad a los laterales y comenzar a bombardear el área de Racing con centros. Palacios apareció por derecha, Sebastián Villa se ubicó sobre la izquierda y Lautaro Blanco junto con Lozano tuvieron libertad para avanzar constantemente. La presencia de Miguel Merentiel y Enner Valencia terminó de completar una estructura pensada para aprovechar el juego aéreo.
La decisión empezó a dar resultados después del ingreso de Valencia. Boca encontró en los centros una vía directa para lastimar a una defensa que, hasta ese momento, había conseguido controlar buena parte del partido. El primer gol llegó tras un córner ejecutado por Lautaro Blanco: el ecuatoriano se desprendió de su marcador y conectó un cabezazo que volvió a meter al Xeneize en partido. A partir de allí, Racing comenzó a retroceder cada vez más y Boca aprovechó el envión emocional de un descuento que parecía abrir una historia completamente distinta.
Ocho minutos después apareció nuevamente Valencia. Esta vez, el delantero conectó un envío desde la izquierda y volvió a imponerse en el área para establecer el 2-2. Lo que pocos minutos antes parecía una remontada prácticamente imposible se había convertido en una realidad. Boca ya no atacaba desesperadamente: encontraba espacios, cargaba el área y hacía sentir el peso de sus delanteros. El equipo de Arruabarrena había logrado transformar el desarrollo del partido a partir de una modificación táctica concreta.
Valencia y el reconocimiento que recibió Riquelme
Cuando todo parecía encaminado hacia los penales, volvió a aparecer el mismo protagonista. En el cuarto minuto de adición, Valencia se lanzó para conectar otro centro y marcó el 3-2 definitivo. Tres cabezazos en aproximadamente 20 minutos transformaron al ecuatoriano en el héroe de una noche que ya quedó entre las grandes remontadas recientes de Boca. El atacante había ingresado desde el banco y terminó llevándose la pelota del partido.
La actuación también puso nuevamente el foco sobre Juan Román Riquelme y la decisión de incorporar al delantero. Valencia llevaba pocos partidos en el club y había tenido que atravesar un período de adaptación física antes de encontrar su oportunidad. Después del encuentro, el propio futbolista reconoció que sabía que llegar a Boca no sería sencillo porque se incorporaba a un plantel ya conformado, pero destacó que fue trabajando para ponerse a la par de sus compañeros.
Riquelme, además, estuvo presente en los festejos posteriores al partido y bajó al vestuario para acompañar al plantel. El presidente saludó a los futbolistas después de una victoria que llevó a Boca a otra semifinal. Arruabarrena, por su parte, destacó especialmente la actitud de Valencia y recordó que el atacante había quedado afuera anteriormente, pero igualmente continuó entrenándose con profesionalismo. El Vasco también resaltó la participación de Carlos Palacios, cuyo ingreso resultó importante para la remontada.
Ahora Boca deberá cambiar rápidamente el chip. El equipo consiguió meterse en las semifinales de la Copa Argentina, donde enfrentará a Banfield, pero la agenda no le dará demasiado descanso. La remontada ante Racing dejó una señal clara sobre la capacidad de reacción del conjunto de Arruabarrena y, al mismo tiempo, instaló a Enner Valencia como una de las grandes figuras del momento. El ecuatoriano pasó de esperar su oportunidad a convertirse en el futbolista que, con tres cabezazos, escribió una de las noches más impactantes del ciclo y mantuvo al Xeneize con vida en la pelea por otro título.
