(BUENOS AIRES).- “No, irme libre no. Con Román siempre tuvimos la decisión de que al club le iba a entrar la guita”, aseguró el delantero Exequiel Zeballos en el aeropuerto de Ezeiza, antes de partir hacia Europa. El jugador emprendió viaje rumbo a Italia para iniciar una nueva etapa en Monza, mientras Boca concretó la transferencia por 4 millones de euros por el 100% de su pase.
El contrato de Zeballos con Boca finalizaba a fin de año. Esa situación le permitía esperar unos meses y marcharse como jugador libre, sin dejar dinero en las arcas del club. El futbolista decidió no hacerlo porque, junto con Juan Román Riquelme, tenía definido que Boca debía recibir dinero por su salida. “Riquelme y yo lo tuvimos claro”, explicó Zeballos al referirse a ese acuerdo.
La transferencia se realizó por el 100% del pase. Boca conservará además un 40% de una futura plusvalía, de modo que podría beneficiarse si el extremo vuelve a ser vendido. El acuerdo combina el pago inmediato por la transferencia con una participación futura para el club.
Napoli había avanzado por la contratación de Zeballos, pero la operación no se concretó por una cuestión de cupo. Monza apareció después y la posibilidad terminó de cerrarse, con un destino que le permite cumplir uno de sus grandes objetivos: jugar en Europa. “Estoy muy contento; para mí dar este salto es muy importante. Es un sueño”, expresó el delantero sobre el nuevo paso de su carrera.
Boca ocupó un lugar central en la formación de Zeballos. El delantero llegó al club siendo muy chico, pasó por la pensión y terminó convirtiéndose en futbolista profesional. “Boca es mi casa”, afirmó al recordar sus primeros años y agradecer a todos los trabajadores de la institución que lo acompañaron durante su formación. Su despedida quedó ligada tanto a ese recorrido como a la decisión de no marcharse sin dejarle dinero al club.
La carrera de Zeballos en Boca combinó grandes actuaciones con lesiones que le impidieron tener la continuidad esperada. El delantero se marcha con 140 partidos oficiales, 16 goles, 16 asistencias y cinco títulos, todos conquistados con la camiseta azul y oro. El recorrido terminó antes de su viaje a Italia, después de varios años marcados por momentos destacados y por lesiones que limitaron su continuidad.
El vínculo que firmará con Monza será por cuatro temporadas. El paso por el club italiano será su primera experiencia fuera de Boca en el fútbol europeo, luego de que el pase se cerrara tras el intento que no prosperó con Napoli. Zeballos ya dejó la Argentina y el próximo paso será comenzar esta etapa en Italia, con la tranquilidad de haber cumplido la decisión que había tomado junto a Riquelme: que Boca recibiera dinero por su salida.