(BUENOS AIRES).- Exequiel Zeballos está a un paso de convertirse en nuevo refuerzo del Napoli. El club italiano le presentó este lunes a Boca una oferta formal por 8.000.000 de euros para quedarse con el delantero, que en seis meses quedaba libre y ya tenía un acuerdo de palabra con la entidad del sur de Italia. En el Xeneize consideran positiva la propuesta y hay optimismo para que la operación se cierre en los próximos días.
La oferta llegó después de que Zeballos y Napoli acordaran sus condiciones personales hace varios meses. El vínculo del Changuito con Boca vence el 31 de diciembre de este año, por lo que desde el 1° de julio ya podía negociar como agente libre para incorporarse a otro equipo en 2027. La propuesta de 8 millones de euros por la totalidad del pase fue bien recibida por la dirigencia que encabeza Juan Román Riquelme, a pesar de que la cláusula de rescisión del futbolista es de 15 millones de dólares.
La decisión personal del Changuito
El delantero santiagueño de 24 años rechazó la posibilidad de irse libre y presionó para que la transferencia le dejara un ingreso al club que lo formó. “La postura del Changuito Zeballos fue la de dejarle dinero a la institución que lo formó”, confiaron desde su entorno. Hincha fanático de Boca y con buena relación con Riquelme, el jugador priorizó que la operación se concretara ahora, aun cuando las negociaciones para renovar su contrato quedaron estancadas hace tiempo. Boca pretendía obtener 10 millones de dólares, pero la realidad del mercado y la voluntad del futbolista acercaron posiciones.
Rodolfo Arruabarrena, entrenador de Boca, ya lo había marginado de los partidos hasta que se definiera su futuro. Por eso Zeballos no viajó a Salta para el amistoso del miércoles pasado ante Athletico Paranaense. Con la oferta formal sobre la mesa, la intención en La Ribera es resolver la venta durante esta misma semana: el representante del extremo ya coordina la fecha para la revisión médica en el sur de Italia.
Los 8 millones de euros que desembolsará Napoli se encuadran dentro del ajuste financiero que realiza el club italiano para cumplir con el Fair Play Financiero y, al mismo tiempo, le sirven a Boca para evitar que un canterano valioso se marche sin compensación. Mientras la dirigencia napolitana ordena salidas y una baja en la masa salarial, la llegada de Zeballos aparece como la primera apuesta ofensiva del próximo ciclo.
El Changuito debutó en Primera durante la pandemia y acumuló 140 partidos oficiales con la camiseta de Boca, en los que anotó 16 goles, repartió 16 asistencias y levantó 5 trofeos domésticos: Copa de la Liga 2020, Copa Argentina 2020, Copa de la Liga 2022, LPF 2022 y Supercopa 2023. Aunque las lesiones frenaron su trayectoria, sigue siendo un atacante de enorme desequilibrio individual.
Si todo avanza según lo previsto, el delantero viajará en los próximos días para hacerse los estudios médicos y firmar su vínculo con Napoli. Una salida con la que el propio Zeballos se encargó de que Boca no se fuera con las manos vacías.