A pocos días de que se definan las listas definitivas para el Mundial 2026, un futbolista volvió a quedar en el centro de la escena por una decisión que generó debate. Después de rechazar convocatorias en dos oportunidades, Cristian Volpato cambió de postura y quedó a un paso de cumplir un sueño mundialista.
El mediocampista ofensivo de 22 años aparece entre los nombres considerados por el entrenador Tony Popovic, quien deberá realizar el último corte antes de confirmar los 26 futbolistas que representarán a Australia.
La historia llamó la atención porque durante años el jugador había priorizado otra selección, pese a haber nacido en territorio australiano.
Por qué Volpato decidió jugar para Australia
Nacido en Sídney, pero con ciudadanía italiana por ascendencia familiar, Volpato desarrolló gran parte de su recorrido internacional en las divisiones juveniles de Italia.
Defendió la camiseta de la Sub 19, Sub 20 y Sub 21 de la Azzurra, lo que alimentó la expectativa de verlo algún día en la selección mayor europea.
Incluso, en la previa del Mundial de Qatar 2022, rechazó la posibilidad de sumarse a Australia porque consideraba que todavía no era el momento adecuado para tomar una decisión tan importante.
Sin embargo, el escenario cambió drásticamente en los últimos meses. La ausencia de llamados desde la selección mayor italiana y la nueva eliminación de Italia en su camino al Mundial terminaron inclinando la balanza.
La polémica que generó su decisión
El cambio de postura provocó opiniones divididas entre los aficionados australianos.
Mientras algunos celebran la llegada de un futbolista con experiencia en el fútbol italiano, otros recuerdan que el jugador rechazó representar al país en dos ocasiones y cuestionan el momento elegido para aceptar la convocatoria.
Años atrás, el propio Volpato había reconocido que estaba “feliz y agradecido” por el interés mostrado desde Australia, aunque admitía que su gran objetivo era vestir la camiseta italiana.
Finalmente, el contexto terminó modificando sus planes y ahora se encuentra muy cerca de integrar la nómina mundialista.
Cómo llega Volpato al Mundial 2026
El futbolista pertenece al Sassuolo, donde utiliza la camiseta número 7 y viene sumando continuidad desde su llegada al club en 2023.
Durante la última temporada disputó 26 encuentros oficiales, repartidos entre la Serie A y la Copa Italia, con un balance de 2 goles y 4 asistencias.
Además, cumplía con todos los requisitos exigidos por FIFA para representar a Australia, ya que nunca llegó a disputar partidos oficiales con la selección absoluta de Italia.
Si supera el último filtro de Tony Popovic, Volpato tendrá la oportunidad de debutar en una Copa del Mundo y protagonizar una de las historias más llamativas de la previa del Mundial 2026.
Australia iniciará su participación el 14 de junio frente a Turquía, luego enfrentará a Estados Unidos y cerrará la fase de grupos ante el Paraguay de Gustavo Alfaro.
