(BUENOS AIRES).- "el exjugador de River es la alternativa a Sebastián Villa", contó el periodista Luciano Cofano. Boca mantiene en carpeta a Esequiel Barco, delantero del Spartak Moscú, pero solo avanzará si se cae la llegada del colombiano, la prioridad que fijó la dirigencia para este mercado.
El nombre de Barco fue acercado a Juan Román Riquelme en los últimos días y de inmediato encendió el interés de la conducción xeneize. El futbolista de 27 años, que surgió en Independiente y tuvo un paso por River antes de emigrar al fútbol ruso en 2024, busca regresar a la Argentina y asoma como una oportunidad concreta para reforzar el ataque.
La hoja de ruta, sin embargo, está atada a la resolución del caso Villa. El extremo de Independiente Rivadavia pactó con su club una salida facilitada para junio de 2026 y esa negociación es la prioridad absoluta de Boca. Mientras ese vínculo no quede resuelto, la alternativa de Barco seguirá en pausa.
De todos modos, el club no permaneció inmóvil. Apenas el nombre del ex River fue ofrecido, la dirigencia levantó el teléfono. Según pudo confirmarse, "desde el Xeneize averiguaron su situación e hicieron una consulta por sus condiciones de salida". La intención de fondo es tener todo encaminado por si el pase de Villa se frustra: en ese escenario, Boca estaría dispuesto a realizar una fuerte inversión económica por el delantero.
El consenso entre Riquelme y el director técnico Rodolfo Arruabarrena también juega a favor de Barco. El Vasco le había pedido al presidente un "jugador distinto" para el último tercio de la cancha y el perfil desequilibrante del atacante le gusta particularmente al entrenador. La misma sintonía existe con Riquelme, que ya había recibido con agrado el ofrecimiento inicial.
Qué chances concretas hay de que la operación avance es una pregunta que sobrevuela el día a día del mercado. Por lo pronto, el Spartak Moscú ya fijó una cotización de base: pretende un piso de entre 4 y 5 millones de dólares para desprenderse del jugador. Una cifra que ningún interesado igualó hasta ahora.
Independiente lo buscó, pero no llegó al número
Independiente también intentó repatriar a su exjoya y presentó múltiples ofertas formales al club ruso. La última, según detalló el periodista Germán García Grova, "fue de 2.5 millones de dólares por el 50% de su pase, pero el Spartak Moscú la consideró insuficiente y terminó rechazándola". El Rojo quedó lejos del monto exigido y por ahora no volvió a la carga.
Ese antecedente le sirve a Boca como parámetro de lo que debería desembolsar si finalmente define avanzar. La diferencia es que el Xeneize cuenta con espalda económica para acercarse a las pretensiones rusas, siempre que la negociación por Villa no prospere.
La definición queda entonces atada a lo que ocurra con el colombiano en los próximos días. Si concreta su arribo a La Ribera, el interés formal por Barco quedará definitivamente descartado; si la negociación se estanca, Boca apretará el acelerador por el ex River y hará el intento para sacarlo del fútbol ruso. El plazo lo marca la propia urgencia del mercado: Arruabarrena pidió dos extremos y el reloj corre.