La Selección Argentina le ganó 2 a 0 a Austria y se clasificó a los dieciseisavos de final en el Mundial 2026. En un partido duro, apretado, parejo, la diferencia la hizo Lionel Messi otra vez. Después de errar un penal, Messi se redimió con dos goles para avanzar a la próxima rueda del Mundial 2026.
Penal errado
Después de una gran jugada colectiva, Lautaro Martínez quedó de cara al gol, pero fue derribado por un defensor de Austria. El árbitro del partido, inicialmente, no había marcado penal. Pero tras una revisión vía VAR, sancionó la pena máxima. Y allí fue Messi para marcar su gol 17 en mundiales y quedar solo como máximo anotador.
Sin embargo, en el duelo psicológico, Messi perdió la batalla con Alexander Schlager, el arquero de Austria, que en la previa del partido había dicho que prefería a Cristiano Ronaldo sobre Messi. El arquero de Austria aguantó y Messi trató de definir bien pegado al palo, pero su remate se fue afuera. Es el tercero que erra en mundiales, tras uno fallado en 2018 y otro en 2022.
Revancha y récord
El penal fallado hizo mella en Messi y Argentina. El capitán del equipo nacional tuvo unos minutos posteriores al penal con fallas en pases y pérdidas de balones ante la presión de Austria. El equipo también lo sintió y los europeos tomaron coraje y lograron presionar para complicar a la defensa argentina.
Sin embargo, con el correr de los minutos, Argentina se volvió a adueñar de la pelota. Y como en la jugada del penal, otra gran acción colectiva terminó en situación de gol. Messi no pudo la primera vez, con una jugada que casi termina en gol en contra. Pero sí en la siguiente.
Una recuperación de Alexis Mac Allister derivó del otro lado del campo de juego en Thiago Almada, que encaró y habilitó a Facundo Medina. El lateral izquierdo tiró el centro atrás, Almada la dejó pasar entre las piernas y apareció Messi, solo, por el centro del área. Definió de primera, de zurda, al primer palo, y venció a Schlager para poner el 1 a 0 vs. Austria.
En el segundo tiempo, Argentina no la pasó bien, aunque sin muchas situaciones claras de gol de parte de Austria. Pero no tuvo dominio de la pelota. Para alejar fantasmas, en el final, Messi terminó coronando un buen contragolpe en medio de una serie de rebotes. Y puso el 2 a 0 para sellar el pase a la próxima rueda.