(BUENOS AIRES).- “Ahora, con cerca de 600 partidos como profesional a sus espaldas, Herrera regresa a casa, a su Real Zaragoza. Desde el club nos mostramos tremendamente ilusionados con una incorporación de gran nivel de cara a esta temporada en Primera Federación”, anunció el Real Zaragoza en un comunicado oficial. La frase confirmó este martes la vuelta de Ander Herrera a la institución que lo formó, tras 15 años de carrera en la elite de Europa y un breve paso por el fútbol argentino.
El mediocampista vasco firmó un contrato por una temporada, hasta 2027, con el objetivo de sacar al club aragonés de la Primera Federación, la tercera división del fútbol español. El Zaragoza venía de descender desde LaLiga Hypermotion, un golpe que activó el operativo para repatriar a uno de sus símbolos.
Ander Herrera llegó a las categorías inferiores del Real Zaragoza a los 11 años y debutó con el primer equipo en 2009. En 2011 se marchó al Athletic Club y desde entonces acumuló experiencia en el Manchester United, el Paris Saint-Germain y un regreso al club de Bilbao antes de dar el salto a Sudamérica. Su último destino había sido Boca Juniors, donde rescindió su contrato el 11 de junio pasado.
La decisión de seguir en actividad
La salida del mediocampista del club xeneize no fue sencilla. Días antes de que se concretara el acuerdo con el Zaragoza, Ander Herrera había confesado sus dudas sobre extender su carrera. “Vamos a ver. Estoy tomando la decisión, no sé si seguir un añito más. La verdad es que tengo mucha pasión por el fútbol. Cuando estoy sano físicamente, me siento que todavía estoy pero tengo que tomar la decisión en frío, con la familia”, declaró el volante de 36 años. Finalmente, la chance de retirarse en el club que lo vio nacer como profesional inclinó la balanza.
La presentación oficial de Ander Herrera tuvo lugar con una serie de posteos en las redes sociales del Zaragoza. “Bienvenido a casa”, escribió la cuenta oficial del club junto a un video retrospectivo con imágenes de su primera etapa como jugador maño. La publicación hizo foco en el ascenso que Herrera ya había conseguido con la institución en 2009, un logro que ahora buscará repetir para devolver al Zaragoza a la segunda división.
El mediocampista, con títulos como la FA Cup, la Europa League con el Manchester United y la Copa del Rey de 2024 con el Athletic, asume el desafío en el ocaso de una carrera que rozó los 600 partidos oficiales. El primer objetivo es inmediato: arrancar la pretemporada y preparar el debut en la Primera Federación, donde el Zaragoza está obligado a pelear el ascenso desde la primera jornada.