(BUENOS AIRES).- “Bienvenido a casa” fue el mensaje con el que el Real Zaragoza presentó este martes a un volante español que había quedado libre tras su paso por Boca Juniors. El club aragonés, que acaba de descender a la Primera Federación, anunció su regreso con un video emotivo en redes sociales.
Se trata de Ander Herrera, quien vuelve al Zaragoza 15 años después de haberse ido en 2011. El mediocampista de 36 años firmó un contrato por una temporada, hasta mediados de 2027, con el objetivo de devolver al club a LaLiga Hypermotion. “Desde el club nos mostramos tremendamente ilusionados con una incorporación de gran nivel de cara a esta temporada en Primera Federación”, expresó la institución en un comunicado.
Herrera llegó con el pase en su poder después de rescindir su vínculo con Boca el pasado 11 de junio. En el club xeneize estuvo un año y medio, una etapa que él mismo definió como emotiva al despedirse. La salida se dio en un contexto de varias modificaciones en el plantel que también incluyó la partida de Edinson Cavani.
El volante bilbaíno debutó justamente en Zaragoza en 2009 a los 19 años y desde entonces acumula cerca de 600 partidos oficiales. Pasó por Athletic Club, Manchester United, Paris Saint-Germain y regresó al Athletic, donde levantó la Copa del Rey en 2024. También conquistó una Liga Europa con el United en la 2016-17.
El descenso del Zaragoza a la tercera categoría del fútbol español aceleró la búsqueda de referentes. La dirigencia le abrió las puertas a Herrera apenas se confirmó su salida de Boca. “Ahora, con cerca de 600 partidos como profesional a sus espaldas, Herrera regresa a casa, a su Real Zaragoza”, remarcó el club en el mismo comunicado.
Días antes de concretar el acuerdo, el propio Herrera había sembrado dudas sobre su continuidad. “Vamos a ver. Estoy tomando la decisión, no sé si seguir un añito más. La verdad es que tengo mucha pasión por el fútbol. Cuando estoy sano físicamente, me siento que todavía estoy pero tengo que tomar la decisión en frío, con la familia”, había contado en una entrevista durante sus últimos días en Argentina. Finalmente, a sus 36 años, optó por volver al club que lo formó.
Su nuevo desafío será comandar el mediocampo zaragocista en la Primera Federación e intentar conseguir el ascenso, algo que ya logró con el club en 2009. El vínculo por un año le permitirá retirarse en la institución que considera su casa.