(BUENOS AIRES).- Boca Juniors arranca este jueves su camino en la Copa Sudamericana 2026 y el entrenador Rodolfo Arruabarrena ya definió una sorpresa en el once titular: el juvenil Leonel Flores será de la partida ante O’Higgins, de Chile, por la ida de los 16vos de final en La Bombonera.
Flores fue promovido por Rodolfo Arruabarrena en la pretemporada y su presentación en el amistoso ante Sarmiento resultó determinante. "Lo vieron muy bien durante los entrenamientos y su presentación ante Sarmiento fue clave para que el Vasco apueste por él en el once inicial", indicó la información publicada sobre la decisión del cuerpo técnico. El pibe mostró desequilibrio y convenció a Arruabarrena de que está listo para una exigencia internacional.
El juvenil irá como extremo por una de las bandas, tal como lo hizo ante Sarmiento, y compartirá el tridente ofensivo con Sebastián Villa y Miguel Merentiel. "Junto al juvenil se encontrarán Sebastián Villa en la otra banda y Miguel Merentiel como nueve de referencia", se precisó sobre el esquema que prepara el entrenador, en una delantera con mucho vértigo.
En la práctica del miércoles, Rodolfo Arruabarrena paró un equipo con Álvaro Montero; Dylan Gorosito, Nicolás Figal, Ayrton Costa, Lautaro Blanco; Leandro Paredes, Milton Delgado; Leonel Flores, Tomás Aranda, Sebastián Villa y Miguel Merentiel. Esa formación es la que asoma para recibir a los chilenos en el partido del jueves 23 de julio de 2026.
La inclusión de Flores responde a una propuesta bien ofensiva que Arruabarrena pretende inculcar. "Con tres delanteros, el DT quiere un equipo que sea agresivo y tenga buen poder de ataque", se explicó sobre la idea del Vasco, que busca controlar el partido a partir del vértigo que generan los extremos y las llegadas constantes al área rival.
La explicación de la apuesta por Flores
El cuerpo técnico entendió que el equipo necesita frescura y profundidad en los últimos metros, y Flores reúne esas características. Su capacidad para encarar en el uno contra uno y su lectura de los espacios le dan a Boca un recurso distinto en ofensiva, algo que Rodolfo Arruabarrena valoró especialmente durante los trabajos de pretemporada.
La apuesta del entrenador por el pibe se pondrá a prueba este jueves, cuando Boca reciba a O’Higgins en La Bombonera por el primer chico de la serie de Copa Sudamericana. El Vasco ya tiene prácticamente definido el once y confía en que la juventud de Flores le dé al equipo el desequilibrio que busca para empezar con el pie derecho en el certamen continental.