(BUENOS AIRES).- «Arruabarrena convoca 22 jugadores para la Copa Argentina. No están Montero y Villa. Ausentes por lesión: Belmonte y Bareiro. Ausente por decisión del DT: Zeballos. Con respecto al amistoso, vuelve Aranda», detalló el periodista Augusto César en la previa del debut oficial del Vasco Arruabarrena en su segundo ciclo al frente de Boca, que este jueves desde las 21.45 enfrentará a Sarmiento de Junín por los dieciseisavos de final de la Copa Argentina 2026 en el Coloso Marcelo Bielsa de Rosario.
El entrenador paró un once prácticamente definido tras los dos amistosos de pretemporada. Boca formará con Leandro Brey; Leandro Lozano, Nicolás Figal, Ayrton Costa, Lautaro Blanco; Santiago Ascacíbar, Milton Delgado; Alan Velasco, Tomás Aranda, Leonel Flores; y Miguel Merentiel. La única cara nueva en el equipo titular será la de Lozano, el único refuerzo que ya firmó y sumó minutos en los ensayos preparatorios.
A las bajas de Tomás Belmonte —esguince moderado de tobillo— y Adam Bareiro se suma la imposibilidad de contar con los dos refuerzos que todavía no estamparon la firma. El periodista Ezequiel Sosa explicó: «Ni Villa ni Montero concentran para el partido del jueves vs Sarmiento. Todavía ninguno de los dos pudieron entrenarse con el plantel, por eso Arruabarrena apunta a que lleguen a O Higgins. Bareiro y Belmonte descartados por lesión. Adam Bareiro tiene una nueva lesión en la zona lumbar. Se le produjo durante la recuperación. Hará un tratamiento especial y la idea es que de acá a diez días ya pueda entrenar con normalidad. Descartado vs Sarmiento y O Higgins». El colombiano Álvaro Montero y el regreso de Sebastián Villa tendrán que esperar al menos una semana más.
Arruabarrena se estrenó de manera extraoficial con dos triunfos por 1-0 ante Defensa y Justicia y Athletico Paranaense. En ambos partidos probó un dibujo con extremos y un mediocampo de tres, esquema que repetirá esta noche. La máxima responsabilidad ofensiva recaerá sobre Miguel Merentiel, mientras que Tomás Aranda —el nuevo dueño de la camiseta número 10— será el encargado de generar juego en tres cuartos de cancha.
Sarmiento, entre la Copa y la permanencia
Sarmiento llega al cruce con un ojo en la hazaña copera y otro en la tabla de promedios. El equipo de Facundo Sava ocupa el puesto 28° en los promedios y el 21° en la acumulada, por lo que afronta un segundo semestre exigente en el fondo de la tabla. El Verde, fuerte en Junín pero muy débil como visitante, necesita una clasificación que lo ponga en las tapas frente a uno de los grandes del fútbol argentino.
Sava alineará a Iván Arboleda; Thiago Santamaría, Renzo Orihuela, Juan Manuel Insaurralde, Nicolás Pasquini; Santiago Salle, Cristian Zabala, Mauricio Martínez, Gabriel Díaz, Julián Contrera; y Pablo Magnín. El árbitro del encuentro será Nazareno Arasa y la transmisión en vivo estará a cargo de TyC Sports y su plataforma digital TyC Sports Play.
Para Boca, el partido no admite grises: es un duelo de eliminación directa que puede allanar o torcer el rumbo en el arranque del semestre. Arruabarrena lo definió sin margen para experimentos, con lo mejor que tiene a disposición, a la espera de que los colombianos se sumen al plantel para los próximos compromisos.