(BUENOS AIRES).- Boca afrontará este jueves 16 de julio su estreno oficial en el segundo semestre con un once que ya asoma definido para el cruce ante Sarmiento por los dieciseisavos de final de la Copa Argentina 2026. El partido se disputará desde las 21.45 en el Estadio Coloso Marcelo Bielsa de Rosario, con arbitraje de Nazareno Arasa y transmisión en vivo de TyC Sports.
El probable equipo que dispondrá Rodolfo Arruabarrena tiene a Leandro Brey en el arco; Leandro Lozano, Nicolás Figal, Ayrton Costa y Lautaro Blanco en la línea de fondo; Santiago Ascacíbar, Milton Delgado y Alan Velasco en la mitad de cancha; y Tomás Aranda, Leonel Flores y Miguel Merentiel en ataque. Es la primera formación oficial del Vasco en su segundo ciclo al frente del club de la Ribera, después de un semestre para el olvido.
El entrenador no podrá contar con los delanteros Adam Bareiro y Tomás Belmonte, ambos lesionados y descartados para este compromiso. Tampoco estarán disponibles los refuerzos Álvaro Montero y Sebastián Villa, quienes todavía no firmaron sus contratos y quedaron fuera de la delegación que viajó a Rosario. La buena noticia para Boca pasa por la recuperación de Aranda, que se perdió el último amistoso y ahora se perfila como titular en el esquema de Arruabarrena.
El conjunto xeneize llega después de un ensayo de pretemporada disputado el 9 de julio, en el que venció 1-0 a Athletico Paranaense con un gol de Lautaro Blanco. Ese partido le permitió a Arruabarrena aceitar el dibujo táctico con extremos y un mediocampo de tres, en un semestre que arranca con la obligación de redimirse tras las eliminaciones tempranas en el Torneo Apertura —donde Huracán lo dejó afuera en octavos de final— y en la Copa Libertadores frente a Universidad Católica.
Por el lado de Sarmiento, el director técnico Facundo Sava alinearía a Thyago Ayala; Thiago Santamaría, Renzo Orihuela, Juan Manuel Insaurralde, Nicolás Pasquini; Julián Contrera, Cristian Zabala, Osmar Giménez, Gabriel Díaz; Santiago Salle y Junior Marabel. El Verde, que ocupa el puesto 28º en los promedios y viene de un flojo primer semestre, busca dar el batacazo ante uno de los grandes del fútbol argentino y arrancar con el pie derecho un segundo semestre que será duro en la parte baja de la tabla.
El árbitro principal será Nazareno Arasa, asistido por José Castelli y Federico Cano, mientras que Bryan Ferreyra oficiará de cuarto árbitro. En esta instancia de la Copa Argentina no habrá VAR, por lo que las decisiones del juez serán definitivas.
Si Boca avanza, en octavos de final lo espera Vélez Sarsfield, dirigido por Guillermo Barros Schelotto, el mismo club que lo eliminó en las semifinales de la edición 2024. El Xeneize llegó a esta instancia tras superar a Gimnasia de Chivilcoy en los 32avos y ahora va por la clasificación que lo mantenga en carrera por el título. El encuentro se podrá seguir también por las plataformas TyC Sports Play y DGO.