(BUENOS AIRES).- “Es el o uno de los partidos más importantes de la historia de la institución”, definió Lucas Bovaglio. El entrenador de O’Higgins le puso palabras a la expectativa en la previa del choque de este jueves a las 21.30 ante Boca en la Bombonera, por la ida de los dieciseisavos de final de la Copa Sudamericana.
O’Higgins llega a este cruce con la confianza alta y la vara histórica que le fijó su propio técnico. Bovaglio, argentino y exdefensor de Atlético de Rafaela, asumió en el club chileno en enero de 2026 y construyó una campaña sólida: acumula 19 victorias, 7 empates y 12 derrotas en 38 partidos. Además, metió al equipo de Rancagua en la primera final de la Copa de la Liga de su historia, instancia en la que enfrentará a Coquimbo Unido.
En el torneo local chileno, la campaña es más irregular: tras 15 fechas disputadas, el equipo está décimo entre 16 participantes, con 20 puntos. Para afrontar el semestre, O’Higgins sumó a préstamo al defensor Tomás Avilés, surgido en Racing y cedido por Inter Miami hasta fin de año, sin opción de compra.
El plantel chileno tiene un fuerte acento argentino. El capitán es el defensor Alan Robledo, formado en Chacarita, y en la zaga suele estar acompañado por Miguel Brizuela, ex-Vélez que había sido imputado por abuso sexual. En ataque aparecen los extremos Martín Sarrafiore, con pasado en Independiente, y Francisco González, surgido de las inferiores de Newell’s.
Para el partido de esta noche, Bovaglio dispondría una formación con Omar Carabalí; Felipe Faúndez, Alan Robledo, Miguel Brizuela, Luis Pavez; Martín Sarrafiore, Felipe Ogaz, Juan Leiva; Francisco González, Thiago Vecino y Bastián Yánez. Del otro lado, Boca saltaría al campo con Álvaro Montero; Leandro Lozano o Dylan Gorosito, Nicolás Figal, Ayrton Costa, Lautaro Blanco; Leandro Paredes, Milton Delgado, Santiago Ascacíbar, Tomás Aranda; Sebastián Villa y Miguel Merentiel, bajo las órdenes de Rodolfo Arruabarrena. El árbitro principal será el uruguayo Andrés Matonte, con Christian Ferreyra a cargo del VAR.
En la previa inmediata, el conjunto de Rancagua hilvanó buenos resultados en la Copa de la Liga de Chile y la Copa de Chile. Avanzó de fase al eliminar por penales a Ñublense, y antes había superado 4-1 a Colo Colo y 2-1 a Unión Española. Boca, en tanto, llegó a esta instancia tras finalizar tercero en el Grupo D de la Copa Libertadores y viene de eliminar a Sarmiento de Junín por la Copa Argentina.
La vuelta de la serie se jugará el jueves 30 de julio a las 21.30 en el Estadio Codelco El Teniente. El ganador de la llave se medirá en octavos de final ante Recoleta de Paraguay.