(BUENOS AIRES).- "Es el o uno de los partidos más importantes de la historia de la institución", señaló Lucas Bovaglio, el entrenador de O'Higgins, que este jueves 23 de julio a las 21:30 visita a Boca Juniors en La Bombonera por la ida de los dieciseisavos de final de la Copa Sudamericana. El conjunto chileno llega al cruce con un presente sólido y varios futbolistas argentinos en su plantel.
Desde que Bovaglio asumió en enero de 2026, el equipo exhibe números contundentes: acumula 19 victorias, siete empates y 12 derrotas. Bajo su conducción, O'Higgins se metió en la primera definición de la historia de la Copa de la Liga, instancia en la que enfrentará a Coquimbo Unido. Ese envión anímico contrasta con la inactividad relativa del Xeneize, que recién retomó la competencia la semana pasada frente a Sarmiento.
En el torneo local la campaña es irregular. Luego de 15 fechas disputadas, O'Higgins marcha décimo entre 16 equipos con apenas 20 puntos. Sin embargo, la chance de dar el golpe en el plano internacional revitaliza a un plantel que se reforzó para esta fase del semestre.
Bovaglio, exdefensor de Atlético Rafaela, dirigió antes a Palestino, Guaraní de Paraguay, Instituto, Deportivo Morón y Villa Dálmine. Su conocimiento del fútbol rioplatense es profundo y se refleja en la conformación del equipo. Para la llave ante Boca sumó a préstamo al defensor Tomás Avilés, surgido de Racing y proveniente de Inter Miami, cedido hasta fin de año y sin opción de compra.
La legión argentina
El capitán es Alan Robledo, formado en Chacarita, y en la zaga lo acompaña Miguel Brizuela, ex-Vélez, que había sido imputado por abuso sexual. En los extremos aparecen Martín Sarrafiore, con pasado en Independiente, y Francisco González, surgido de las divisiones inferiores de Newell's. Todos conocen de cerca el ADN del fútbol argentino y serán piezas clave en el esquema del entrenador para intentar neutralizar al equipo de Rodolfo Arruabarrena.
Bovaglio apuesta a la experiencia de sus dirigidos para sobrellevar la presión de La Bombonera. Robledo, como capitán y referente de la última línea, tendrá la misión de ordenar una defensa que en el ámbito local mostró fisuras pero que en la Copa Sudamericana supo sostener actuaciones más parejas. Brizuela, Sarrafiore y González, cada uno con recorrido en clubes de la Liga Profesional, le aportan al equipo un conocimiento directo de los circuitos y las intensidades del fútbol argentino.
O'Higgins intentará llevarse un buen resultado de Buenos Aires para definir la serie como local con el aliento de su gente. La revancha será el jueves 30 a las 21:30 en el Estadio Codelco El Teniente, donde el equipo de Rancagua buscará hacer valer su condición y prolongar su momento histórico.