(BUENOS AIRES).- Boca Juniors ya conoce el camino que deberá recorrer en la Copa Sudamericana 2026 y la posibilidad más fuerte que entregó el sorteo es un Superclásico ante River Plate en las semifinales. El Xeneize debutará en los playoffs contra O'Higgins de Chile y, si avanza, tendrá que eliminar a rivales de Paraguay y Brasil antes del hipotético choque con el Millonario.
El debut será ante O'Higgins, en la llave de playoffs que abre la fase final de la competencia. El equipo chileno será el primer escollo para el conjunto de la Ribera, en una serie cuyo formato de disputa —a partido único o ida y vuelta— todavía no fue confirmado por la Conmebol.
Si Boca supera esa barrera, en octavos de final le tocará Recoleta, representante de Paraguay. El cruce con el conjunto guaraní se presenta como la llave más favorable en el papel, aunque en este tipo de torneos no hay margen para las subestimaciones. Los otros duelos de octavos emparejan a Bolívar con São Paulo, Santa Fe con Caracas —cuyo ganador recibirá a River—, Medellín con Vasco da Gama, Sporting Cristal con Bragantino, Universidad Central con Santos, Nacional con Tigre y Lanús con Cienciano.
En cuartos de final, el adversario de Boca saldría del duelo entre São Paulo y el ganador de la eliminatoria entre Bolívar y Grêmio. El club paulista aparece como el gran candidato de ese sector y significaría un salto de exigencia muy marcado para los xeneizes. Del otro lado del cuadro, River debería eliminar a Olimpia o al vencedor de Medellín?Vasco para mantenerse con vida.
La instancia de semifinales es la que ya genera mayor expectativa. Si River Plate sortea sus compromisos desde octavos —ingresará ante el vencedor de Santa Fe y Caracas—, podría cruzarse con Boca en un Superclásico que paralizaría al fútbol argentino. "Hay chances reales de Superclásico en semifinales", indica el cruce de llaves que definió el sorteo, con Boca en condición de localía a determinar según la fase.
Del otro lado del cuadro, Atlético Mineiro —que espera por Sporting Cristal o Bragantino— y Botafogo —que aguarda por Lanús o Cienciano— asoman como los principales candidatos brasileños. En tanto, clubes como Nacional de Uruguay, Tigre o Santos también figuran en ese sector del bracket que define al hipotético rival en la definición.
La gran final de la Copa Sudamericana se jugará a partido único en sede neutral, tal como lo establece el formato de la competencia. Por ahora, la Conmebol no difundió el calendario oficial de ninguna de las fases, por lo que la atención del Mundo Boca se centra en el cruce inicial contra O'Higgins. Ese primer paso marcará el arranque de un camino que, si todo sale como dibuja el sorteo, podría desembocar en un Superclásico.