(BUENOS AIRES).- La eliminación de Brasil en los octavos de final del Mundial 2026 volvió a instalar la llamada “maldición del gato”, una superstición que persigue a la Verdeamarela desde un episodio ocurrido en la previa del partido ante Croacia en Qatar 2022. La derrota 2-1 frente a Noruega en Nueva York reavivó la historia del felino que los hinchas convirtieron en el símbolo de la frustración del hexacampeonato.
El origen se remonta al 7 de diciembre de 2022, cuando Vinícius Júnior daba una conferencia de prensa en Doha. Un gato callejero se subió al escritorio y Vinicius Rodrigues, jefe de prensa de la CBF, lo tomó del cuero y lo arrojó al piso. El gesto sorprendió a los presentes porque en Qatar los gatos son animales sagrados en la religión islámica, y el video del momento no tardó en volverse viral.
Después de la eliminación de Brasil frente a Croacia por penales en cuartos de final, la CBF intentó bajar la polémica adoptando al animal. Los jugadores lo bautizaron Hexa, en alusión al sexto título mundial que no llegaba. Sin embargo, la medida no evitó que el Foro Nacional de Protección y Defensa Animal de Brasil presentara una denuncia por maltrato y exigiera una compensación de 200.000 dólares. Desde entonces, la confederación nunca volvió a referirse al caso.
La “maldición” creció con los años y las redes sociales la alimentaron tras cada fracaso. El irregular paso por las Eliminatorias sudamericanas, la derrota en cuartos de la Copa América 2024 ante Uruguay y la caída en octavos del Mundial de 2026 fueron leídos por muchos hinchas como capítulos nuevos de la mala racha iniciada con el gato. En las plataformas, Hexa se transformó en un meme recurrente y en el protagonista de las teorías más supersticiosas.
Los números desmienten cualquier relación mística y explican la realidad del equipo. Brasil nunca pudo ganarle a Noruega en su historia: acumula dos derrotas y dos empates. El domingo, el conjunto de Carlo Ancelotti falló un penal con Bruno Guimarães en el primer tiempo y sufrió un doblete de Erling Haaland en diez minutos. Neymar descontó de penal en el descuento, pero el resultado no se modificó.
La sequía de títulos importantes se extiende desde la Copa América 2019, el 7 de julio que cortó una espera de doce años. Después vinieron la final perdida contra Argentina en 2021, el golpe en Qatar 2022 y la eliminación temprana en Estados Unidos 2026. En los Mundiales, Brasil no supera los cuartos de final desde 2014.
Mientras la CBF mantiene silencio sobre el destino de Hexa, los hinchas siguen atando la suerte del seleccionado a aquel instante. La próxima cita eliminatoria encontrará a la Verdeamarela con la obligación de quebrar una racha que va de supersticiones a resultados incontrastables.