(BUENOS AIRES).- “Yo tengo mucha ilusión por enfrentarnos a Argentina por la amistad que tengo con Lionel Scaloni.” La frase la soltó Luis de la Fuente apenas España metió el boleto a la final del Mundial 2026, después de eliminar a Francia por 2 a 0 en las semifinales. El DT europeo no esquivó la pregunta y confesó cuál de los dos posibles rivales le despierta más expectativa para el partido que definirá el título.
“No estamos para preferencias. Nos da igual. Cada uno tiene sus peculiaridades. Obviamente no es lo mismo el fútbol de Argentina que el de Inglaterra”, había aclarado De la Fuente antes de sincerarse. Sin embargo, segundos después admitió que el vínculo personal con el técnico de la Albiceleste inclina la balanza: “Yo tengo mucha ilusión por enfrentarnos a Argentina por la amistad que tengo con Lionel Scaloni”.
El entrenador español se ocupó de equilibrar el mensaje y dejar en claro que el respeto por el otro semifinalista es enorme. “Respeto muchísimo el potencial futbolístico que tiene Inglaterra, a la que antes de venir al Mundial cité como una de las auténticas candidatas. Va a ser un partido muy disputado entre dos grandes selecciones, pero esperamos a cualquiera de las dos con los brazos abiertos”, remarcó.
Para De la Fuente, el choque que la Albiceleste y los ingleses van a protagonizar vale tanto como la serie que ya definió a los suyos. “Argentina-Inglaterra es otra final anticipada. No en vano se enfrentan las cuatro mejores selecciones del ranking FIFA. No había pasado nunca en la historia y eso demuestra el potencial futbolístico que tiene este Mundial”, analizó.
El DT no perdió la oportunidad de destacar la actuación de su equipo ante el último subcampeón y reivindicar al fútbol de su país. “Hoy nos enfrentábamos quizás a una de las mejores selecciones del mundo, pero se encontraban enfrente con el mejor equipo del mundo”, afirmó. Y redondeó: “Siempre he dicho que, para mí, el futbolista español es el mejor futbolista del mundo precisamente porque sabe cómo comportarse tanto en ataque como en defensa. Eso es un gran logro del fútbol español, de los entrenadores, de los equipos y de los clubes. Pongamos en valor lo que tenemos”.
Con España ya instalada en la definición, la otra semifinal definirá quién completa el cuadro de la gran final. Del otro lado esperan Argentina, verdugo de Suiza, e Inglaterra, que viene de dejar en el camino a una de las potencias del torneo.
De la Fuente mira ese cruce con la calma de quien ya está adentro y con la ilusión de que el sorteo le devuelva una charla de viejos conocidos con Scaloni en la previa del partido más importante de sus carreras. La final del Mundial 2026 se disputará el domingo 19 de julio.