(BUENOS AIRES).- “Jamás me imaginé que el destino me regalaría una historia tan hermosa, el sueño más grande de mi vida”, confesó Franco Armani con la voz quebrada por la emoción. Fue durante su despedida oficial de River Plate este lunes en el Monumental, donde anunció el cierre de un ciclo de ocho años y medio que lo consagró como el arquero más ganador de la historia del club.
La conferencia, realizada en las instalaciones del club de Núñez, contó con la presencia de todo el plantel, el entrenador Eduardo Coudet y Marcelo Barovero. Al compás del video homenaje titulado “Guardián de una era”, el Pulpo no pudo contener las lágrimas mientras repasaban sus salvadas más icónicas y un viejo archivo de su infancia donde ya confesaba su amor por la banda roja.
El vicepresidente Stefano Di Carlo fue el encargado de abrir el acto con sentidas palabras. “Venimos a reconocer a un enorme profesional, que con un enorme esfuerzo ha construido lo que construyó. Se ha convertido en un ícono que va a quedar para siempre en la rica historia del club, siendo el símbolo de una época dorada, siempre con humildad”, remarcó el dirigente millonario. Y completó: “Franco, gracias infinitas. Los ídolos no pasan, son permanentes y esta es tu casa. Ojalá volvamos a vernos pronto”.
Armani explicó que su decisión pasó estrictamente por lo deportivo y las ganas de cerrar su carrera compitiendo al más alto nivel. La salida se formalizó con la rescisión de su contrato para sumarse a Atlético Nacional de Medellín, club donde ya es un emblema indiscutido y donde le pondrá punto final a su trayectoria.
La sentencia del formador: “El más determinante”
La noticia caló hondo en las entrañas del fútbol riverplatense. Alberto “Tato” Montes, el histórico entrenador de arqueros que forjó a tantas figuras bajo los tres palos, rompió el silencio en diálogo con radio Splendid y fue directo al hablar de la salida del Pulpo. “Su decisión me generó tristeza”, admitió.
Montes, que trabajó codo a codo con Armani desde su llegada en 2018, no escatimó elogios para quien hoy considera un alumno de lujo. “Para mí, es el arquero más grande de la historia de River. Sin dudas, el más determinante”, sentenció Tato, quien hoy coordina el departamento de arqueros de las divisiones juveniles. Marcelo Barovero, otro de los arqueros formados por Montes, había homenajeado al entrenador días atrás con una sentida carta: todos los apasionados del arco en el país saben de quién hablo, escribió el exguardameta.
El santafesino se marcha con la Copa Libertadores de 2018 como el trofeo máximo de una vitrina que incluye diez títulos, además de haber defendido el arco en 366 partidos oficiales y mantener la valla invicta en 158 ocasiones. A punto de cumplir 40 años en octubre, el Pulpo se va de Núñez con una certeza que dejó flotando en su emotiva carta: su vínculo con River “nunca tendrá una despedida definitiva”.