(BUENOS AIRES).- “Zeballos quiere dejarle dinero a Boca por su salida”. La frase, repetida por el entorno de Exequiel Zeballos, resume la decisión del Changuito: no irse libre del club que lo formó. Napoli ya presentó una oferta formal para comprar su pase en este mercado y la negociación se encamina.
Según reveló el periodista César Luis Merlo, la directiva napolitana negocia de manera formal con el club argentino para adquirir la ficha del extremo santiagueño. Su colega Luciano Cofano, por su parte, indicó que la primera oferta rondaría un monto menor al que pretende el Consejo de Fútbol.
El contrato de Exequiel Zeballos con Boca finaliza el 31 de diciembre y el Xeneize ya le había ofrecido renovar el vínculo. Sin embargo, la voluntad del futbolista es emigrar a Europa y, en agradecimiento por su formación, el paso por la pensión y el debut profesional, se negó a irse libre y le pidió al Napoli que compre su pase para compensar económicamente al club. Exequiel Zeballos es hincha fanático y mantiene una buena relación con Juan Román Riquelme.
Aunque no trascendieron cifras oficiales, Cofano aseguró que Boca pediría alrededor de 6 millones de dólares. La intención de los italianos sería que el club de la Ribera conserve un porcentaje de una futura venta a cambio de reducir el monto en efectivo. Otros trascendidos mencionaron que la operación podría alcanzar los 10 millones de dólares.
Formado en las inferiores, Exequiel Zeballos disputó 140 partidos oficiales con la camiseta azul y oro, con 16 goles y 16 asistencias. A pesar de varias lesiones graves que frenaron su explosión, conquistó 5 títulos domésticos: Copa de la Liga 2020, Copa Argentina 2020, Copa de la Liga 2022, Liga Profesional 2022 y Supercopa 2023.
Mientras el representante del jugador ultima detalles en Italia, el técnico Rodolfo Arruabarrena decidió apartar a Exequiel Zeballos del plantel profesional. Luego de una charla mano a mano con el Changuito, el Vasco notó que la decisión de emigrar ya estaba tomada y optó por no arriesgarlo a una lesión que frustre la transferencia.
La concreción del pase todavía depende de un factor administrativo: Napoli necesita liberar primero algunos contratos para cumplir con el Fair Play Financiero. Una vez que se registren salidas en el plantel de la Serie A, la dirigencia italiana acelerará definitivamente para abrochar la llegada del delantero argentino.