(BUENOS AIRES).- "Hay un chico en la Reserva que se llama Leo Flores que también es muy bueno", destacó Leandro Paredes tiempo atrás. Esa frase del campeón del mundo puso bajo la lupa a Leonel Flores, el delantero de 19 años de las inferiores de Boca que ya empezaba a ilusionar a los hinchas.
La historia de Flores con el club arrancó en 2014, cuando se incorporó a las divisiones inferiores con apenas siete años. Nacido en Beccar, el atacante atravesó cada categoría formativa hasta firmar su primer contrato profesional y convertirse en una de las joyas de Boca Predio.
Una de las postales que más identificación generó entre los simpatizantes fue la entrevista que dio años atrás en el Canal de Boca, donde contó el esfuerzo que hacía junto a su familia para poder entrenarse diariamente. Ese relato de sacrificio, sumado a sus actuaciones en Reserva, consolidó un vínculo temprano con la gente.
Tras la mención de Paredes, el nombre del juvenil cobró otra dimensión dentro del Mundo Boca. El reconocimiento del mediocampista no fue casualidad: Flores ya venía destacándose en Reserva como una de las piezas ofensivas más determinantes del equipo, con goles importantes y protagonismo en los clásicos frente a River.
Sus principales virtudes son la velocidad, el uno contra uno y un olfato goleador que quedó en evidencia cuando le convirtió cuatro goles a Aldosivi en un mismo partido de Reserva, una actuación que lo puso definitivamente en el radar. Además, su capacidad para moverse por todo el frente de ataque le da variantes al entrenador: puede arrancar como centrodelantero, extremo o segunda punta.
Ese rendimiento sostenido hizo que el cuerpo técnico empezara a seguirlo de cerca y a sumarlo a entrenamientos y amistosos con el plantel profesional. La ilusión de verlo pronto con la camiseta del primer equipo creció entre los hinchas, que valoraron tanto sus condiciones como su polifuncionalidad ofensiva.
La llegada de Rodolfo Arruabarrena como entrenador abrió una puerta concreta para los talentos surgidos de Boca Predio, y Flores aparece en esa lista de juveniles a observar de cerca. El Vasco apostó desde su arribo por mirar lo que produce el semillero, y el delantero es uno de los nombres que asoma con más consenso puertas adentro.
Para el atacante, el desafío inmediato es transformar todo lo hecho en inferiores en una oportunidad real dentro de la Primera División. Boca sabe que tiene un jugador con potencial, pero también entiende que el salto al fútbol profesional requiere paciencia y trabajo progresivo.
Con el respaldo explícito de Paredes, el seguimiento del cuerpo técnico y la expectativa de los simpatizantes, Leonel Flores se prepara para el próximo gran paso de su carrera: demostrar que está listo para jugar en la Bombonera.