(BUENOS AIRES).- “Gracias Argentina, te amo hoy y siempre. Hoy toca escribir con mucho dolor en el alma por no haber podido darles esa alegría que tanto se merece nuestro país, pero con el pecho lleno de orgullo por dar todo lo que teníamos y dejar nuestra bandera otra vez en lo más alto”. El mensaje que Leandro Paredes publicó en Instagram al regresar del Mundial 2026 resume el estado de ánimo con el que el capitán se reincorporó a Boca Juniors este martes. A menos de 48 horas de haber vuelto al país y sin tomarse un solo día de descanso, Paredes se presentó en el predio de Ezeiza, se entrenó a la par del grupo y mantuvo una charla con Rodolfo Arruabarrena para ponerse a disposición del duelo del jueves ante O’Higgins por la Copa Sudamericana.
El capitán xeneize arrastra una fisura en una de sus costillas, sufrida durante la Copa del Mundo, pero integrará la nómina de concentrados y el cuerpo técnico definirá sobre la marcha si va de arranque. Paredes le transmitió a Arruabarrena su intención de no perderse un partido clave y será evaluado día a día. La práctica matutina, sin embargo, dejó una mala noticia para el Vasco: el lateral uruguayo Leandro Lozano no pudo completarla por un inconveniente físico y quedó en duda para la ida de los 16vos de final. Si no llega a La Bombonera, su lugar lo ocupará Dylan Gorosito.
Paredes llegó a Ezeiza a primera hora del martes, apenas un día después del regreso del seleccionado argentino, y tuvo una reunión con el cuerpo médico y el cuerpo técnico. El volante viene de acumular 696 minutos en los siete partidos del Mundial y terminó la competencia con molestias, pero su deseo de estar presente le dio forma a una posibilidad concreta: nadie en Boca lo descarta y Arruabarrena esperará hasta último momento su evolución.
En la Copa del Mundo, Paredes había tenido una actuación brillante en la semifinal frente a Inglaterra, aunque la final contra España terminó de un modo amargo para él. Fue expulsado en el segundo tiempo tras una pelea con Gavi y Eric García, un episodio que ahora busca dejar atrás cuanto antes. En el mismo posteo de Instagram, Paredes agregó: “Fue un orgullo ser parte de la mejor Selección Argentina de la historia”.
El partido contra O’Higgins se jugará el jueves 23 de julio a las 21.30 en La Bombonera, por la ida de los 16vos de final de la Copa Sudamericana. La jerarquía de Paredes y sus ganas de sacarse rápido la espina del Mundial empujan para que el Vasco le dé minutos, pero la decisión recién se tomará tras la práctica del miércoles. La evolución de la fisura costal en las próximas horas determinará si el entrenador lo manda a la cancha de entrada o lo reserva para el segundo tiempo, aunque el regreso inmediato del volante a los entrenamientos ya dejó en claro que su prioridad es volver a calzarse la camiseta de Boca lo antes posible.