(BUENOS AIRES).- “Estamos conversando en ese sentido. Hace poco que llegó, entonces no hemos tenido el espacio todavía para poder conversar bien. Estamos muy contentos de que haya regresado”, dijo Guillermo Hoyos, entrenador del Inter Miami. Con esas palabras, el técnico dejó abierta la puerta para que Lionel Messi vuelva a jugar este sábado, cuando las Garzas reciban al Columbus Crew por la fecha 19 de la Major League Soccer.
Apenas 12 días después de la dolorosa derrota 0-1 en la final del Mundial contra España en Nueva Jersey, Lionel Messi sorprendió con un regreso anticipado. Messi se había tomado solo un puñado de días de vacaciones en Rosario, cerca de su familia, y el martes por la noche se subió a un avión rumbo al sur de Florida. El miércoles ya se puso a disposición del cuerpo técnico y practicó junto al brasileño Casemiro, flamante refuerzo del club.
El viernes, la MLS publicó el informe de disponibilidad para la fecha y encendió la señal más clara sobre el regreso de Lionel Messi. El parte médico del Inter Miami confirmó las bajas de Ian Fray y Telasco Segovia por sanción, y puso en duda a Maxi Falcón, Gonzalo Luján y Sergio Reguilón por distintas molestias físicas. Ni Messi ni Rodrigo De Paul —que también se reincorporó esta semana tras el Mundial— aparecieron en esa lista, por lo que ambos quedaron a las órdenes de Hoyos.
“Hace muy poquito que terminó la Copa del Mundo y ya están acá, tanto Messi como De Paul. Nos sorprende que no se hayan tomado unas vacaciones más largas. La implicacación que tienen, es de agradecer. Para nosotros es importante, son caballeros dentro fútbol. Ellos son grandes personas”, agregó el DT sobre el compromiso de sus dirigidos.
El debate por el futuro de la liga
Mientras Lionel Messi sigue siendo el gran imán de la competencia, la dirigencia de la MLS ya planifica lo que vendrá después de su retiro. Durante el Juego de las Estrellas frente a la Liga MX, la Junta de Gobernadores discutirá este miércoles en Charlotte la posibilidad de flexibilizar o eliminar los actuales límites salariales. El objetivo es permitir a los clubes invertir con mayor libertad para atraer figuras internacionales y sostener el crecimiento exponencial que experimentó la liga desde la llegada del astro argentino, que a sus 39 años sigue siendo una de las grandes figuras del fútbol mundial.
Distintos entrenadores ya habían cuestionado las restricciones vigentes. Javier Mascherano, durante su ciclo en Inter Miami, reconoció que las normas salariales dificultaban la llegada de refuerzos, mientras que Marc Dos Santos, de Los Angeles FC, aseguró que resultaba muy complejo pelear por todos los títulos cuando las reglas económicas limitan la conformación del plantel. Sin embargo, la iniciativa también enfrenta resistencia: los clubes de menor presupuesto temen que una apertura total de los topes ensanche la brecha con las franquicias más poderosas y ponga en riesgo su continuidad.
Más allá del debate a largo plazo en las oficinas, la definición inmediata está en la cancha. El propio Hoyos anticipó que la decisión sobre la presencia de Lionel Messi frente a Columbus Crew se terminará de tomar en las horas previas al partido del 1° de agosto.