(BUENOS AIRES).- «El club se ha decantado por Lamine porque entienden que es el jugador que más lo merece y es totalmente lícito». Con esas palabras, Rodri Hernández confirmó que se bajó de la carrera por el Balón de Oro para empujar la candidatura de Lamine Yamal. El capitán de la selección española, flamante refuerzo del Barcelona, había quedado en la consideración del galardón tras ser elegido MVP del Mundial 2026, pero decidió darle paso al delantero de 18 años.
El mediocampista no escondió su preferencia por un compatriota como ganador. «A mí me gustaría que lo ganara un español», dijo Rodri, quien recordó que el fútbol de España merece el reconocimiento «porque ganar una Copa del Mundo es lo más que hay y no solo por eso, sino por la manera en que se hizo». La albiceleste de la selección española conquistó el título mundial con el propio Rodri como figura destacada del torneo.
En el club, la apuesta por Lamine es pública: Joan Laporta y Deco ya habían respaldado su candidatura antes de que el ex Manchester City se sumara al coro. El Balón de Oro vigente, sin embargo, le restó dramatismo a la pulseada individual. «Yo siempre he jugado y he competido para ganar títulos a nivel colectivo. Los títulos individuales no dependen de ti, dependen de la decisión, en este caso, de 100 periodistas. Y poco más que decir», zanjó. El sprint final del premio tiene como candidatos a Harry Kane, Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Leo Messi y Ousmane Dembélé.
Rodri también quiere a Julián Álvarez
Lejos de cerrar el tema, Rodri abrió otro debate en una entrevista con Mundo Deportivo. Consultado por un eventual desembarco de Julián Álvarez en el conjunto catalán, no dudó: «Me parece un jugador sensacional. Evidentemente que, claro, ficharía a Julián». El delantero argentino, hoy en el Atlético de Madrid, manifestó durante el último mercado de pases europeo su deseo de llegar al Barcelona.
La relación entre ambos viene de lejos. Rodri compartió vestuario con Julián durante su etapa en el City y su elogio incluyó un recuerdo de esos años: «He tenido la suerte de estar con él un par de años, y me parece un jugador brutal». Además, destacó la evolución del argentino dentro de la cancha: «Casi jugó más de 10 que de 9, que era un jugador que venía de 9. Pero también se ha adaptado a una posición ahí que también la puede hacer de media punta, de enganche, incluso de interior jugó partidos», explicó sobre la versatilidad del ex River Plate.
La operación por Julián estuvo sobre la mesa durante el último mercado, aunque nunca llegó a concretarse. El Atlético de Madrid se negó a negociar con el club catalán y, ante esa situación, apareció el Arsenal con una propuesta que sí fue aceptada por los colchoneros. El delantero, sin embargo, rechazó regresar a Inglaterra y decidió continuar en el conjunto madrileño.
El respaldo del Barcelona a Lamine tiene también la firma de Hansi Flick, aunque el técnico alemán marcó prioridades en la rueda de prensa previa al partido de mañana frente a Racing de Santander: «Son más importantes los títulos colectivos», señaló. En la misma línea que su nuevo compañero, Lamine redujo la discusión a dos nombres en un adelanto de su entrevista en Universo Valdano: «Yo creo que los mejores del mundo quizá somos dos. Y este año me lo merecería yo por lo que he ganado. Para mí, somos yo y Mbappé los mejores del mundo».
