(BUENOS AIRES).- “Es el jugador número uno para mí”, dijo Toni Kroos al elegir a Khvicha Kvaratskhelia como su candidato para el premio individual. El Balón de Oro 2026 se entregará el 26 de octubre en The London Palladium, Londres, pero France Football todavía no publicó la lista oficial de nominados.
El período de evaluación del Balón de Oro 2026 comenzó en julio de 2025 y terminó el 19 de julio de 2026. La ventana incluyó toda la temporada de clubes y el Mundial 2026 completo, incluso la final. Rodri parte con ventaja inicial: es el líder de España, campeona del Mundial 2026, y fue elegido como el mejor futbolista del torneo. El mediocampista ya ganó el premio en 2024 y busca volver a quedarse con el Balón de Oro.
Khvicha Kvaratskhelia quedó en el centro de la discusión después de que Toni Kroos hizo pública en Instagram su preferencia y lo ubicó por encima de Rodri, Lionel Messi, Jude Bellingham y Kylian Mbappé. La campaña de Khvicha Kvaratskhelia terminó con 19 goles y 11 asistencias en 48 encuentros. El georgiano lideró al PSG en la conquista de la Liga de Campeones, con 10 goles y 7 asistencias, aunque Georgia no se clasificó al Mundial 2026. Kroos lo definió como “el mejor jugador de la temporada pasada” y como “el mejor jugador actualmente en el mejor equipo de fútbol del mundo”; sobre los otros candidatos, sostuvo que “tuvieron una temporada regular o bien juegan en una liga insignificante”.
Harry Kane cuenta con el respaldo del Bayern Múnich y con una temporada de grandes números. Rouven Kasper, Director de Marketing y Ventas del FC Bayern, sostuvo: “Para el Bayern no hay ninguna duda: no se nos ocurre un mejor candidato al Balón que Harry. Sólo puede ser él.” Kane ganó la Bota de Oro, la Bundesliga, la Copa y la Supercopa alemanas, además de marcar seis tantos en el Mundial para el tercer puesto de Inglaterra. En la Bundesliga terminó como máximo goleador con 36 tantos en 31 encuentros, mientras que en todas las competiciones alcanzó 61 goles en 51 partidos. Kasper agregó: “Ningún jugador marcó más goles que él en la temporada y sólo Messi ha logrado más tantos que Harry en un año en toda la historia, contando Bayern y Selección. Y Harry, además, es un caballero del deporte.” Ese respaldo ubica al delantero entre los principales aspirantes al Balón de Oro.
Lamine Yamal ocupa el tercer lugar entre los diez candidatos de la clasificación, detrás de Rodri y Harry Kane. El futbolista marcó 24 goles y dio 18 asistencias en todas las competiciones con el Barcelona, en otra temporada en la que el equipo ganó LaLiga. Con la selección española, además, fue campeón de la Eurocopa y del Mundial 2026. Kylian Mbappé aparece cuarto, Lionel Messi quinto, Ousmane Dembélé sexto y Erling Haaland séptimo. Jude Bellingham, Michael Olise y Vinicius Jr. completan los puestos octavo, noveno y décimo del ranking del Balón de Oro.
Kylian Mbappé llega con la Bota de Oro del Mundial 2026 y 10 goles, cifra que le permitió superar primero a Miroslav Klose y luego a Lionel Messi como máximo goleador histórico del torneo. Lionel Messi, de 39 años y ganador de ocho Balones de Oro, anotó ocho goles y llevó a Argentina hasta la final, donde perdió ante España. Su actuación mundialista lo mantiene entre los nombres con posibilidades, pese a que la selección argentina terminó como subcampeona.
La definición del Balón de Oro tendrá en cuenta el rendimiento acumulado en los clubes y lo ocurrido durante el Mundial, incluido dentro del período de evaluación. El próximo paso será la publicación de la nómina oficial por parte de France Football. La ceremonia se realizará el 26 de octubre en Londres.