(BUENOS AIRES).- «Sabía que éramos mejores, que podíamos dar más y que no estábamos para irnos todavía». La frase es de Mercedes Diz, una de las figuras de la Selección Argentina, y resume la remontada ante México que la clasificó a los octavos de final. Ahora, el equipo dirigido por Christian Meloni se prepara para el próximo desafío: el miércoles 16 de septiembre, desde las 10:00 de Argentina, enfrentará a Corea del Sur en el Arena Sosnowiec por los octavos de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA Polonia 2026, con transmisión de TV Pública y DSPORTS y arbitraje de Marta Huerta.
La Selección Argentina terminó segunda en el Grupo A con seis puntos, producto de dos victorias y una derrota, por detrás de Polonia, que fue primera con nueve unidades. El debut fue duro: una derrota 3-0 ante el anfitrión en Katowice, pese a un primer tiempo con buenos momentos y situaciones para convertir. Pero la reacción llegó tres días después con la mayor goleada de la historia argentina en Mundiales Sub-20: un 8-0 sobre Benín, con cuatro goles de Annika Paz, dos de Mercedes Diz y los tantos de Julia Vinhas y Julieta Aguilar.
La clasificación se definió en la última fecha ante México y llegó con drama. Argentina se puso en ventaja con otro gol de Annika Paz, pero las mexicanas dieron vuelta el resultado con un doblete de Deiry Ramírez, que incluso alcanzó a convertir un tercer tanto anulado por el VAR. Con el partido 2-1 en contra, Alma Velasco Heim consiguió el empate y Dolores Delgado marcó el 3-2 en tiempo de descuento para asegurar el pase como escolta del grupo.
La campaña cerró con 11 goles a favor y cinco en contra, y dejó dos marcas históricas: por primera vez Argentina ganó dos partidos en una misma edición del Mundial Sub-20 y superó la fase de grupos por segunda Copa del Mundo consecutiva. En Colombia 2024 había logrado pasar por primera vez una fase de grupos de un Mundial femenino de cualquier categoría, aunque después cayó en octavos. Nunca disputó los cuartos de final de la categoría, y ese es el premio que se juega el miércoles.
Diz, delantera de River y autora de dos goles ante Benín, destacó el momento del grupo antes del encuentro decisivo. La futbolista aseguró que están disfrutando de representar al país sin perder de vista el objetivo deportivo y reconoció el desgaste acumulado tras tres partidos cargados de tensión, por lo que el equipo puso el foco en entrenar, recuperarse y descansar. «Sabemos para lo que estamos y por qué estamos acá», sostuvo la extremo. Tras la clasificación, el plantel siguió trabajando en Polonia: entrada en calor con pelota, trabajos específicos para las arqueras Priscila Siben, Juana Schipper y Naila Zaninetti, ejercicios tácticos, definición y dos bloques de fútbol en espacios reducidos.
Cómo llega Corea del Sur
El rival también terminó segunda en su zona, el Grupo C, con cuatro puntos: una victoria, un empate y una derrota, cinco goles a favor y seis en contra, detrás de Francia. Comenzó con un 1-1 ante los franceses, con gol de Jo Hye-young a los 12 minutos, sufrió su única caída 3-1 frente a Ghana y selló la clasificación al vencer 3-2 a Ecuador, con tantos de Lee Ha-eun, Park Ju-ha y Kim Min-seo, estos últimos marcados con apenas dos minutos de diferencia.
Los caminos recientes de ambos equipos son parecidos. En Colombia 2024, Corea del Sur también avanzó a los octavos, venció 1-0 a Alemania en la última jornada de la fase de grupos y quedó eliminada al perder 1-0 con la anfitriona Colombia. Dos años después, una de las dos conseguirá llegar por primera vez a los cuartos de final. Si gana, la Selección Argentina podría cruzarse en esa instancia con Italia, primera del Grupo D, en una llave donde también está Brasil, que ganó los tres partidos del Grupo B y enfrenta a Estados Unidos.
