(BUENOS AIRES).- La Selección Argentina ya tiene agenda: la AFA confirmó que jugará tres amistosos en la fecha FIFA de septiembre y octubre, todos en el país, y con una incógnita que desvela a los hinchas —si Lionel Messi se sumará para despedirse de la gente en la cancha. La Albiceleste enfrentará a Bolivia, Burkina Faso y Benín, tras la gira por China que quedó descartada a causa del retiro del capitán rosarino.
El cronograma quedó definido con precisión. El 30 de septiembre, el conjunto nacional se medirá con Bolivia en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, en el clásico cruce que suele repetirse en las Eliminatorias Sudamericanas. Ya pasado el cambio de mes, el 3 de octubre recibirá a Burkina Faso en el Estadio Monumental de Buenos Aires, y tres días más tarde, el 6 de octubre, cerrará la ventana internacional ante Benín, también en el Monumental.
El contexto de esta convocatoria es particular. La Selección Argentina llega a estos compromisos todavía con el golpe de la final perdida en el Mundial 2026 y, sobre todo, con el retiro de Messi anunciado mediante una carta de puño y letra. Justamente ese adiós del capitán fue lo que motivó la cancelación de la gira por Asia, ya que el astro era el principal atractivo para el público chino.
La gran incógnita, por ahora, tiene nombre propio: se desconoce si Messi se sumará al plantel para ponerle el broche de oro a su historia con la camiseta albiceleste. Las puertas de la Selección están siempre abiertas, pero todo dependerá de su voluntad. En cada rincón del país la pregunta se repite: ¿estará Messi para despedirse? El hincha se sigue ilusionando con verlo una última vez dentro del campo de juego, con la N°10 en la espalda y con su gente en la tribuna. Un dato que alimenta el deseo: en el último partido entre Argentina y Bolivia, Messi marcó tres goles.
Mientras tanto, Lionel Scaloni debe definir la lista de convocados de la Selección Argentina para estos tres compromisos, que llegarán apenas unos meses después de un Mundial que dejó cicatrices deportivas e institucionales.
Sanción de la FIFA y bajas para los amistosos
A los partidos la Selección Argentina llega con un condicionante importante: carga con una sanción impuesta por la FIFA debido a la serie de incidentes ocurridos durante la Copa del Mundo. Por ese motivo, tendrá restricción de espectadores en sus próximos dos encuentros: el primero se jugará con el 50% de aforo y el segundo quedó en suspenso, a la espera de definiciones.
Además, el cuerpo técnico no podrá contar con los suspendidos Leandro Paredes (10 fechas), Nahuel Molina (7), Roberto Ayala (3) y Thiago Almada (1), todos sancionados en el marco del mismo fallo del Tribunal de Disciplina.
Hay, sin embargo, un alivio posible para los castigados. La casa madre del fútbol en principio considerará amistosos Clase A estos tres partidos, lo que significa que los involucrados en el fallo podrían empezar a limpiar las fechas de castigo o incluso cumplirlas en su totalidad, como sería el caso de Almada y Ayala, cuyas penas son más cortas.
En lo futbolístico, los rivales presentan antecedentes dispares. Argentina, 2° en el ranking FIFA, enfrentó a Bolivia (77°) en 42 encuentros oficiales, con un saldo claramente favorable: 30 victorias, cinco empates y apenas siete derrotas, todas como visitante. Con Burkina Faso (62°) no registra cruces en la Mayor; el único antecedente fue la caída 2-0 por el partido por el tercer puesto en el Mundial Sub-17 de Trinidad y Tobago 2001. El antecedente más cercano con Benín (93°), en tanto, tampoco se dio en la Mayor sino en el fútbol femenino: hace pocos días, en la Copa del Mundo Sub-20, el elenco nacional goleó 8-0 a esa selección.
