(BUENOS AIRES).- Vinicius Junior quedó en el centro de una polémica en España antes del partido entre Elche y Real Madrid: el brasileño, junto a Kylian Mbappé e Ibrahima Konaté, no exhibió el mensaje de apoyo a Ceuta que llevaban las camisetas del resto de los jugadores en la previa del encuentro disputado en el Martínez Valero. Las imágenes circularon rápidamente y encendieron el debate en medios y redes.
Los planteles de ambos equipos salieron al campo con una remera blanca con la inscripción «Todos somos caballas», una muestra de solidaridad con los habitantes de Ceuta en medio de la crisis migratoria que atraviesa la ciudad. Vinicius y Mbappé llevaron la camiseta parcialmente enrollada para que la frase no se leyera y se la quitaron antes del saludo protocolar entre los equipos. Konaté, en cambio, mantuvo la prenda durante el pasamanos, aunque sin desplegarla completamente.
La campaña fue impulsada por la Asociación Valenciana de Empresarios (AVE), según la versión de 442/Perfil junto con el propio Elche, y se extendió en los últimos días por distintos ámbitos. «Caballas» es el término con el que popularmente se conoce a los habitantes de Ceuta, de modo que el lema funcionó como un gesto de respaldo a la población de la ciudad autónoma.
La situación llamó la atención porque el Real Madrid sí había aceptado participar de la iniciativa. El club respaldó la propuesta de solidaridad con Ceuta, pero luego defendió la libertad individual de sus futbolistas para decidir si querían exhibir o no el lema. Ninguno de los tres explicó públicamente los motivos de su decisión y, desde el entorno del conjunto madrileño que dirige José Mourinho, se lo interpretó como una cuestión vinculada con la «sensibilidades personales» de cada jugador y no como una posición institucional. El presidente de LaLiga, Javier Tebas, cuestionó públicamente el gesto de Vinicius Junior y sus compañeros y sostuvo que la acción no debía interpretarse simplemente como una cuestión de opinión personal.
La campaña que dividió al fútbol español
El episodio tiene antecedentes en la sexta jornada de LaLiga. El Barcelona decidió no participar de la iniciativa durante su visita a Levante y fue el único de los equipos involucrados que no se sumó. En el Villarreal – Betis, en cambio, los jugadores de ambos equipos sí lucieron la prenda, aunque allí apareció otro foco de tensión: Ez Abde, futbolista marroquí del Betis, recibió críticas, insultos y amenazas en redes sociales después de usar la camiseta. El propio jugador aclaró que su gesto buscaba respaldar a los habitantes de Ceuta y que no tenía como objetivo realizar una reivindicación política contra Marruecos.
Detrás del lema hay un conflicto de fondo. Ceuta es una ciudad autónoma española situada en el norte de África, en la frontera con Marruecos, y uno de los principales puntos de entrada hacia territorio español desde el continente africano. Desde finales de julio, más de 70.000 personas ingresaron de forma irregular desde territorio marroquí, lo que derivó en una situación de emergencia y abrió un fuerte debate en España. Las autoridades calificaron la crisis como la mayor registrada en esa frontera desde 2021 y el episodio dejó decenas de muertos.
Ese trasfondo explica por qué la campaña adquirió una dimensión política y simbólica, más allá del gesto solidario original. La decisión de Vinicius Junior, Mbappé y Konaté de no mostrar la inscripción abrió un capítulo nuevo dentro del debate, que hasta entonces se había concentrado en la postura del Barcelona y en el caso de Abde. El Real Madrid, por ahora, mantuvo su postura: apoyo a la iniciativa y respeto por la decisión individual de cada jugador.
