(BUENOS AIRES).- “Martín en el terreno de juego es un verdadero guerrero, que combina su espíritu de lucha con la calidad y la técnica sudamericana. Es un jugador todoterreno y capaz de rendir bien tanto en defensa como en ataque”, lo definió Gianluca Nani, director deportivo del Watford, el club inglés que este viernes anunció la contratación de Martín Payero. El volante de 27 años, de pasado en Boca, firmó un contrato por dos temporadas a cambio de unos 4 millones de euros que el conjunto británico le pagó al Udinese.
Payero llega procedente del fútbol italiano para sumarse al Watford, que compite en la Championship, la Segunda División de Inglaterra. El equipo, dirigido por Alessio Dionisi, terminó en el 16° puesto entre 24 participantes durante la última temporada. El exvolante de Banfield estampó la firma de su nuevo vínculo en la mañana del viernes y ya posó con la camiseta del club.
Martín Payero había llegado a La Ribera en julio de 2022, justo cuando Hugo Ibarra asumió como entrenador. En su única temporada con la azul y oro disputó 32 partidos, marcó 5 goles y dio una asistencia, y formó parte del plantel que ganó el torneo local de 2022 y la Supercopa Argentina de ese mismo año.
Pese a que su rendimiento fue de menor a mayor, Boca decidió no ejecutar la opción de compra de 6 millones de euros que tenía sobre el pase. El cordobés regresó entonces al Middlesbrough, dueño de su ficha, que poco después lo transfirió al Udinese por 3 millones de euros al inicio de la temporada 2023.
La carrera de Martín Payero había despegado en Banfield en 2021, cuando el Middlesbrough desembolsó casi 7 millones de euros por su ficha tras su explosión en el Taladro. Ese salto lo llevó al fútbol inglés, aunque su primera experiencia en Europa se truncó con la cesión a Boca. Tras el paso por el Calcio, donde jugó dos temporadas en el Udinese y luego fue cedido al Cremonese hasta mediados de este 2026, el volante se desvinculó de la institución de Údine para pasar al Watford.
El mediocampista cordobés inicia así su segunda etapa en el fútbol inglés, ahora con la camiseta del Watford y el objetivo de afirmarse en el once titular que busca escalar posiciones en la Championship. El contrato que firmó este viernes lo liga al club por dos años, hasta mediados de 2028.