(BUENOS AIRES).- «Cuando se enciende, todos se ilusionan, incluso los aficionados y aquí en el estudio», dijo Zlatan Ibrahimovic sobre Lionel Messi, después de que el capitán argentino liderara la remontada de la Selección Argentina por 2-1 ante Inglaterra en las semifinales del Mundial 2026.
El exdelantero sueco, que trabaja para un medio televisivo durante la Copa del Mundo, destacó el rendimiento de Messi en la noche del miércoles. «Consiguió dos asistencias», remarcó Ibrahimovic, y calificó la clasificación a la final como «bien merecida para Argentina y estos aficionados que disfrutan de una atmósfera loca».
Messi fue determinante para dar vuelta un partido que había empezado torcido. Anthony Gordon puso en ventaja a Inglaterra en el inicio del complemento y la Selección parecía estrellarse contra el arco rival. Hasta que apareció Lionel Messi. Primero habilitó a Enzo Fernández, que empalmó un zapatazo desde afuera del área para igualar el marcador. Después, con un centro perfecto, encontró la cabeza de Lautaro Martínez, que estampó el 2-1 definitivo con un cabezazo letal.
La remontada desató la euforia en el estadio y en los estudios de televisión. Ibrahimovic, que siguió el partido como analista, se sumó a la ovación generalizada: «Cuando se enciende, todos se ilusionan». La frase refleja el impacto que Lionel Messi sigue generando a sus 39 años, en el que es su sexto y último Mundial. Con esas dos asistencias, el rosarino volvió a torcer la historia cuando la Selección más lo necesitaba.
El sueco también se proyectó hacia el partido decisivo. «Será una hermosa final entre España y Argentina», anticipó Ibrahimovic, que conoce a ambos planteles de cerca. La final se jugará el domingo a las 16 en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, donde Argentina buscará defender el título conseguido en Qatar 2022.
Ibrahimovic y Lionel Messi compartieron vestuario en el Barcelona durante la temporada 2009/10, un equipo que también contaba con figuras como Xavi Hernández y Andrés Iniesta bajo la conducción de Pep Guardiola. Aquella sociedad duró apenas un año: el atacante sueco dejó el club por su conflictiva relación con el entrenador español. Sin embargo, el respeto por el talento de Messi perduró más allá de aquel cortocircuito con el banco culé. Cada vez que le preguntan por el argentino, Ibrahimovic no ahorra elogios. En este Mundial, con la Selección a un paso de otra consagración, sus palabras volvieron a confirmar una admiración sin vueltas.
Argentina llega a la definición del Mundial 2026 con Messi como estandarte y con un equipo que ya demostró carácter para sobreponerse a escenarios adversos. España, que eliminó a Francia por 2-0, será el último escollo el domingo. La cita es en Nueva Jersey, donde la Scaloneta buscará cerrar con una vuelta olímpica un mes de competencia que tuvo de todo: fútbol, tensión y, sobre todo, un Messi que, cuando se enciende, ilusiona a todos.