(BUENOS AIRES).- “Sí, la verdad que sí, que siempre es especial jugar contra las selecciones grandes. No me pasó nunca contra la Terra, es la primera vez”, dijo Lionel Messi en la antesala de la semifinal del Mundial 2026. El capitán argentino se prepara para un duelo inédito en su carrera.
El rosarino amplió de inmediato la expectativa que le genera el cruce: “Va a ser un partido especial, semifinal de una Copa del Mundo, así que bueno, ahora descansaremos y nos prepararemos para eso”. El diez albiceleste nunca había enfrentado al seleccionado británico en sus más de dos décadas con la camiseta de la Mayor.
Que Messi haya usado el término “la Terra” no es casual. En la jerga del fútbol argentino, el apodo alude a Inglaterra, rival con el que la AFA mantiene una histórica rivalidad mundialista. Para la Pulga, sin embargo, será la primera vez que tenga enfrente a esa camiseta en un partido oficial, una cuenta pendiente que saldará nada menos que en una instancia definitoria del Mundial 2026.
El desgaste acumulado, un factor
“Venimos de mucho desgaste, de jugar una larga y más otra vez y bueno, a veces se nota”, reconoció Messi sobre el estado físico del plantel de cara a la semifinal del Mundial 2026. La propia dinámica del certamen dejó al descubierto el cansancio en los últimos encuentros.
La exigente seguidilla de partidos en un Mundial deja poco margen para la recuperación. El formato del torneo, con fechas apretadas y viajes constantes, empieza a pasar factura en la etapa decisiva. El capitán puso en palabras lo que se percibía en el campo de juego y admitió que la acumulación de minutos empezó a hacerse sentir en el rendimiento colectivo.
La semifinal será un test físico y mental para un equipo que viene de atravesar fases muy demandantes. A la carga de minutos se suma la tensión de cada encuentro, un combo que obliga al cuerpo técnico a dosificar cargas y priorizar la recuperación en las horas previas al partido.
Con la mente puesta en el cruce, el equipo se abocará al descanso antes de iniciar la preparación específica. “Ahora descansaremos y nos prepararemos para eso”, cerró Messi, enfocado en llegar en óptimas condiciones a un partido que lo enfrentará a un capítulo inédito en su carrera.